Montana’s TikTok-verbod geblokkeerd door rechter

Helena, Mont. –

De eerste wet van Montana die de app TikTok voor het delen van video’s in de staat verbiedt, werd donderdag, een maand voordat deze van kracht zou worden, geblokkeerd door een federale rechter die de maatregel ongrondwettelijk noemde.

De uitspraak leverde een tijdelijke overwinning op voor het socialemediabedrijf dat betoogde dat de door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht van Montana “volledig overboord” ging in haar pogingen om de app te reguleren. De definitieve uitspraak zal op een later tijdstip worden gedaan nadat de juridische betwisting door de rechtbank is gegaan.

De Amerikaanse districtsrechter Donald Molloy zei dat het verbod “het gezag van de staat overschrijdt en het grondwettelijke recht van gebruikers en bedrijven schendt”, terwijl hij de staat bijzonder benadrukte vanwege zijn focus op vermeende Chinese invloed.

“Ondanks de poging van de staat om (de wet) te verdedigen als een wetsvoorstel voor consumentenbescherming, laat het huidige record er weinig twijfel over bestaan ​​dat de wetgevende macht en de procureur-generaal van Montana meer geïnteresseerd waren in het richten van de ogenschijnlijke rol van China in TikTok dan in het beschermen van consumenten”, schreef Molloy donderdag in een verklaring, in Montana. Verlening van voorlopig bevel. “Dit komt vooral tot uiting in het feit dat dezelfde wetgever een geheel aparte wet heeft uitgevaardigd die bedoeld is om de digitale gegevens en privacy van consumenten in grote lijnen te beschermen.”

Wetgevers in Montana zorgden er in mei voor dat de staat de eerste staat in de VS was die de app volledig verbiedt, op basis van het argument dat de Chinese overheid toegang zou kunnen krijgen tot gebruikersinformatie van TikTok, waarvan het moederbedrijf, ByteDance, in Peking is gevestigd.

Het verbod, dat op 1 januari van kracht zou worden, werd voor het eerst ingevoerd bij de wetgevende macht van Montana, slechts enkele weken nadat een Chinese spionageballon over de staat vloog.

Het zou het downloaden van TikTok in de staat verbieden en elke ‘entiteit’ – een app store of TikTok – een boete geven van $ 10.000 per dag elke keer dat iemand de ‘mogelijkheid’ wordt aangeboden om toegang te krijgen tot de app of deze te downloaden. Er volgen geen sancties voor gebruikers.

TikTok-woordvoerder Jamal Brown legde een verklaring af waarin hij zei dat het bedrijf blij is dat “de rechter deze ongrondwettelijke wet heeft afgewezen en dat honderdduizenden inwoners van Montana zich kunnen blijven uiten, de kost kunnen verdienen en gemeenschap kunnen vinden op TikTok.”

Een woordvoerster van de procureur-generaal van Montana, Austin Knudsen, ook een Republikein, probeerde de uitspraak in een verklaring te bagatelliseren.

“De rechter heeft meerdere keren aangegeven dat de analyse kan veranderen naarmate de zaak voortduurt”, zei Knudsen-woordvoerster Emily Cantrell. “We kijken ernaar uit om de volledige juridische zaak aan te spannen om de wet te verdedigen die de inwoners van Montana beschermt tegen het verkrijgen en gebruiken van hun gegevens door de Chinese Communistische Partij.”

Westerse regeringen hebben hun bezorgdheid geuit dat het populaire sociale-mediaplatform gevoelige gegevens in handen van de Chinese overheid zou kunnen brengen of zou kunnen worden gebruikt als instrument om desinformatie te verspreiden. De Chinese wet staat de overheid toe bedrijven de opdracht te geven informatie te verzamelen.

Meer dan de helft van de Amerikaanse staten en de federale overheid hebben TikTok op officiële apparaten verboden. Het bedrijf noemt de verboden ‘politiek theater’ en zegt dat verdere beperkingen niet nodig zijn vanwege zijn inspanningen om Amerikaanse gegevens te beschermen door deze op Oracle-servers op te slaan. Het bedrijf zei dat het geen verzoeken om Amerikaanse gebruikersgegevens van de Chinese overheid heeft ontvangen en geen enkel verzoek zou indienen als daarom wordt gevraagd.

“De omvang van China’s controle over TikTok en zijn vermogen om toegang te krijgen tot de gegevens van zijn gebruikers vormen de kern van deze controverse”, schreef de rechter.

Advocaten van TikTok en zijn makers voerden op 12 oktober aan dat het land te ver is gegaan in het reguleren van TikTok en in wezen probeert zijn eigen buitenlands beleid te implementeren vanwege ongefundeerde zorgen dat TikTok gebruikersgegevens zou kunnen delen met de Chinese overheid.

TikTok zei in rechtszaken dat Montana de soorten gegevens die TikTok van zijn gebruikers kon verzamelen had kunnen beperken in plaats van een volledig verbod op te leggen. Ondertussen zeiden makers van inhoud dat het verbod het recht op vrije meningsuiting schendt en economische schade aan hun bedrijven zou kunnen veroorzaken.

Christian Corrigan, de procureur-generaal van de staat, zei dat de wet van Montana geen verklaring over het buitenlands beleid is, maar in plaats daarvan tegemoetkomt aan ‘ernstige en wijdverbreide zorgen over gegevensprivacy’.

De staat heeft geen bewijs geleverd van de ‘vermeende schadelijke datapraktijken’ van TikTok, schreef Molloy.

Molloy merkte tijdens de hoorzitting op dat TikTok-gebruikers akkoord gaan met het gegevensverzamelingsbeleid van het bedrijf en dat Knudsen – wiens kantoor de wetgeving heeft opgesteld – aankondigingen van openbare diensten kan uitzenden die mensen waarschuwen voor de gegevens die TikTok verzamelt.

De American Civil Liberties Union, haar afdeling in Montana, en de Electronic Frontier Foundation, een belangenorganisatie voor digitale privacyrechten, dienden een amicusbrief in ter ondersteuning van de uitdaging. Ondertussen steunen achttien procureurs-generaal uit door de Republikeinen geleide staten Montana en vragen ze een rechter om de wet in werking te laten treden. Zelfs als dat wel het geval zou zijn, zeiden cyberbeveiligingsexperts dat het moeilijk te implementeren zou kunnen zijn.