Apple werkt aan een nieuwe gezondheids- en fitnesstracker zonder scherm. Het apparaat bevindt zich volgens Bloomberg nog in een vroege ontwikkelingsfase en zou qua concept kunnen concurreren met de draagbare trackers van Whoop. Binnen Apple worden inmiddels prototypes ontwikkeld.
Apple onderzoekt nieuw type wearable
Apple doet naar verluidt al enkele maanden onderzoek naar schermloze fitnesstrackers. Inmiddels zou het technologiebedrijf prototypes hebben gemaakt om verschillende ontwerpen en functies te testen.
De ontwikkeling krijgt volgens Bloomberg steun van prominente bestuurders binnen Apple. Dienstenchef Eddy Cue zou achter het project staan, evenals voormalig topman Tim Cook, die tegenwoordig voorzitter is van de raad van bestuur.
Het is echter nog niet zeker dat de tracker daadwerkelijk op de markt komt. Apple kan tijdens het ontwikkelingsproces besluiten het project stop te zetten. Als het apparaat uiteindelijk wel wordt uitgebracht, wordt een introductie waarschijnlijk niet vóór 2028 verwacht.
Dunne stoffen band met sensoren
De huidige prototypes zouden bestaan uit een dunne stoffen band met daarin een compacte computermodule. Deze module is voorzien van verschillende sensoren waarmee gezondheids- en fitnessgegevens kunnen worden verzameld.
Het ontbreken van een scherm vormt een belangrijk verschil met de Apple Watch. Een dergelijke aanpak kan ervoor zorgen dat het apparaat vooral gericht is op het continu registreren van gezondheidsgegevens, zonder de uitgebreide functies en directe bediening die kenmerkend zijn voor een smartwatch.
Hardwareteam van Apple Vision betrokken
Leden van het hardwareteam achter de Apple Vision-headset zouden hebben meegewerkt aan de vroege ontwikkeling van de fitnesstracker. Dat team is naar verluidt ook betrokken bij andere draagbare apparaten die Apple momenteel onderzoekt.
Daarbij gaat het onder meer om een slimme bril en AirPods die zijn uitgerust met camera’s. Daarmee lijkt Apple verschillende mogelijkheden te onderzoeken om zijn assortiment draagbare technologie verder uit te breiden.
Concurrentie van Whoop en Oura speelt een rol
De ontwikkeling van de schermloze tracker komt op een moment waarop gespecialiseerde gezondheidswearables een grotere rol spelen op de markt. Vooral Whoop en Oura hebben zich sterk gericht op apparaten die vrijwel volledig bedoeld zijn voor het verzamelen en analyseren van gezondheids- en fitnessgegevens.
Whoop gebruikt een schermloze polsband, terwijl Oura sensoren verwerkt in een slimme ring. Beide productcategorieën verschillen daarmee van traditionele smartwatches, waarbij een beeldscherm en aanvullende digitale functies centraal staan.
Volgens Bloomberg heeft de groei van Whoop en Oura Apple ertoe aangezet zijn strategie rond gezondheids- en fitnesstracking opnieuw te bekijken.
Andere aanpak dan de Apple Watch
Apple beschikt met de Apple Watch al over een belangrijke positie binnen de markt voor wearables. De smartwatch combineert gezondheidsmetingen echter met veel andere functies, waaronder apps, communicatie en meldingen.
Een afzonderlijke fitnesstracker zonder scherm zou Apple in staat kunnen stellen een ander segment van de markt te bedienen. Het apparaat zou zich sterker kunnen richten op langdurige gezondheidsmetingen en minder op directe interactie met een display.
Voorlopig bevindt het project zich nog in de prototypefase en is een commerciële introductie niet gegarandeerd. De ontwikkeling laat wel zien dat Apple onderzoekt hoe het zijn aanbod van gezondheids- en fitnessapparaten verder kan uitbreiden.
Sven Groenendaal is auteur bij Xboxonegaming.nl en schrijft over actuele ontwikkelingen op het gebied van nieuws, technologie, entertainment, sport, business en lifestyle. Hij richt zich op heldere verslaggeving, betrouwbare informatie en onderwerpen die relevant zijn voor een breed publiek. Met oog voor actualiteit en context brengt Sven nieuws en achtergrondverhalen op een toegankelijke manier, zodat lezers snel inzicht krijgen in belangrijke gebeurtenissen, trends en ontwikkelingen die hun dagelijks leven en interesses raken.