Ohio State Athletic Director Gene Smith en zijn Big Ten-teamgenoten houden liever een ranglijst van negen wedstrijden bij, ook al beperkt dat het aantal competities tegen teams uit hun alliantie met de ACC en Pac-12.
Smith, die woensdag sprak met verslaggevers in Columbus, Ohio, zei dat de top 10 atletiekdirecteuren “weggelopen” waren van het idee om het conferentieschema terug te brengen van negen naar acht, wat meer wedstrijden in de Alliance mogelijk zou hebben gemaakt. Het partnerschap met drie competities, dat ontstond in de nasleep van Oklahoma en Texas die vorig jaar hun vertrek van de Big 12 naar de SEC aankondigden, omvatte een element van de voetbalplanning voor meer toekomstige games.
Pac-12-commissaris George Klyavkov zei in december dat de competitie haar conferentieschema onmiddellijk zou terugbrengen van negen naar acht, zolang de Big Ten hetzelfde zou doen. De ACC speelt momenteel een ranglijst van acht wedstrijden, hoewel verschillende toekomstige modellen, waaronder een selectie van negen wedstrijden, werden besproken tijdens de recente vergaderingen van de sportdirecteuren, hebben bronnen Andrea Adelson van ESPN gemeld.
Als de drie conferenties eindigen met de negen-game tafels van de competitie, zal de showdown-score van de alliantie aanzienlijk worden verlaagd, vooral als jaarlijkse rivaliteitsspellen zoals USC-Notre Dame, Iowa State en Florida State-Florida regelmatig worden voortgezet.
“Ik denk dat het hele alliantiegedeelte een aantal pluspunten kan hebben voor teams die die andere concurrenten waarschijnlijk niet hebben”, vertelde Miami Athletic-directeur Dan Radjakovic aan Adelson. “Dus ik denk dat we moeten kijken of we daar echt in kunnen komen. Maar onthoud dat het voetbalschema niet iets is dat in een cent verandert. Dus die discussies moeten we hebben.”
Smith zei dat senior atletische directeuren zijn afgestapt van het bezuinigen op competitiewedstrijden kort nadat de alliantie was gevormd. Een bron zei dat de Big Ten altijd prioriteit geeft aan het coördineren van hun conferentieplanning voordat ze evalueren hoe dit de kansen buiten de competitie beïnvloedt.
“Velen van ons vonden dat negen nog steeds goed bij ons paste in ons planningsmodel”, zei Smith. “We vonden de conferentiewedstrijden, vanuit het oogpunt van een tv-partner, net zo waardevol. Dus besloten we daar een beetje afstand van te nemen. Dat betekent niet dat hij misschien niet meer terugkomt, maar op dit moment punt in de tijd, we liepen weg.”
Net als de ACC en andere competities, bespreekt de Big Ten de mogelijkheid om splitsingen te elimineren, volgens Smith, die zei dat hij geen sterke voorkeur heeft voor wat de competitie beslist. De Big Ten heeft het afgelopen decennium twee-divisiemodellen gebruikt en de huidige opstelling, die de oostelijke en westelijke divisies omvat, heeft alleen kampioenen uit het oosten voortgebracht. De competitie zal waarschijnlijk een beslissing nemen tijdens de voorjaarsvergaderingen in mei. Smith zei dat hij elk toekomstig planningsmodel wil om ervoor te zorgen dat spelers elke conferentielocatie bezoeken tijdens hun vierjarige carrière.
Smith zei ook dat hij verwacht dat College Football uiteindelijk zal uitbreiden naar 12 teams, hoewel de onderhandelingen tussen de competities zijn vastgelopen. Hoewel het voorgestelde model teams van #5 tot #9 in staat zou stellen om wedstrijden voor de eerste ronde op de campus te organiseren, houdt Smith van de flexibiliteit om games binnenshuis te verplaatsen vanwege de weersomstandigheden.
“Ik weet dat onze fans hier ineengedoken omheen zitten en graag Alabama hier willen hosten, maar nu hebben we de flexibiliteit om naar de domes te verhuizen”, zei Smith. “We kunnen verhuizen naar” [Lucas Oil Stadium] Of Ford Field of Minneapolis of wat dan ook, als we klaar zijn met hosten. Dit is belangrijk, want wie weet wat voor slecht weer er in die tijd van het jaar overal in het noorden kan zijn, dus die veerkracht hebben we nodig.”
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”