Sandra van Bijl en haar dochter Chiara komen al twintig jaar met veel plezier naar de Efteling. Maar afgelopen vrijdag konden ze de wedstrijden ineens niet meer rijden. Chiara heeft het syndroom van Down, dus gebruikt ze de ingang voor gehandicapten. Het was daar vrijdag zo druk dat het voor haar onmogelijk was. De gehandicaptenkaart is gratis te downloaden en volgens Sandra is er misbruik van gemaakt. “Groepen jongeren zonder handicap stonden daar.”
Sandra en Chiara zijn al jaren dankbaar voor de Efteling faciliteitenkaart. Hiermee kunnen zij via de rolstoelingang naar de attracties, en is voor alle mensen met een beperking. “Het is niet dat we niet in de rij willen staan. Ze kan het gewoon niet”, legt Sandra uit. “Mijn dochter heeft het syndroom van Down en kan niet lang staan. In een reguliere klas staan mensen te dicht op elkaar. Hierdoor raakt ze overprikkeld en dan kan ze agressief worden. Dat wil je natuurlijk voorkomen.”
Dankzij de vergunning van de voorziening kunnen zij toch gebruik maken van de attracties. “Het is altijd heel goed georganiseerd geweest”, zegt Sandra. “Dan ga je een bepaalde kamer binnen waar je rustig kunt wachten. Daar kun je gaan zitten, op afstand van de andere mensen.”
Maar afgelopen vrijdag konden Sandra en Chiara niet naar die wachtruimtes. De weg was erg druk. “We moesten zeventig minuten wachten om bij de gehandicapteningang te komen. Zelfs die bij de reguliere ingang was de wachtrij korter, vijftig minuten. Dit is de wereld op zijn kop.”
“Dit is niet welkom.”
Vorig jaar had Sandra gemerkt dat het drukker was bij de rolstoelingang, maar dat vond ze niet erg. “Je kunt aan de buitenkant niet altijd zien dat iemand een beperking heeft, dus daar oordeel ik niet over.” Maar vrijdag was het zo druk dat Sandra zich afvroeg wat er aan de hand was.
Terwijl ik in de rij stond voor Chiara, stonden er groepjes jonge mannen voor en achter haar. “Ik vroeg zachtjes wie van hen een handicap had. De mannen voor mij werden meteen rood en draaiden zich om. De mannen achter mij begonnen elkaar uit te lachen.”
Toen Sandra hen verbaasd aankeek, kwam de aap tevoorschijn: geen van hen had een handicap. “Ze zeiden dat ze gewoon een plattegrond van de faciliteiten van de Efteling-website hadden gedownload, omdat het die dag erg druk zou zijn.”
Sandra zei dat ze stomverbaasd was. “Eerst moest je bij het aanvragen van zo’n vergunning een doktersverklaring laten zien. Nu kan iedereen daar misbruik van maken. Dat vind ik schandalig.” Dus wil ze het opheffen met de Efteling. “Ik hoop dat ze iets kunnen verzinnen. Dit is niet gastvrij voor mensen met een beperking.”
“We beginnen met het vertrouwen van onze gasten.”
Een Efteling-woordvoerder laat weten dat de voorzieningenkaart al gratis te downloaden is voor iedereen die hem nodig heeft. Het park wil voor iedereen toegankelijk zijn, zonder administratieve rompslomp. “We gaan uit van het vertrouwen dat we stellen in onze gasten. Bij de aanvraag moeten mensen een verklaring invullen dat ze niet zelfstandig door de wachtrij kunnen. Ook moeten ze ondertekenen dat ze deze naar waarheid hebben ingevuld.”
Volgens de woordvoerder was het “duidelijk niet de bedoeling” dat de kaart zou worden misbruikt. “We doen regelmatig steekproefsgewijze controles, waarbij we gasten bijvoorbeeld vragen om een doktersverklaring of een geautomatiseerd paspoort.” Wat de gevolgen zijn voor mensen die de voorzieningenkaart verkeerd gebruiken, kon de woordvoerder zaterdagavond nog niet zeggen.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”