In de Final Four op vrijdagavond stond UConn met 70-64 achter Iowa State met 2:14 te spelen, een kans om terug te keren in het nationale titelspel tegen South Carolina. Maar de Huskies kwamen tot een rally met twee stops en twee scores. Toen KK Arnold met nog negen seconden te spelen de bal stal, stond UConn slechts één schot achter voor de overwinning.
In plaats daarvan hebben de Huskies dat schot nooit gemaakt. Na een time-out van UConn zette Aaliyah Edwards een pick op de vleugel op zodat Paige Bueckers naar buiten kon vliegen en mogelijk de winnende springer kon pakken, maar Edwards werd gefloten voor een bewegend scherm met nog 3,9 seconden te gaan. De omzet van de Hawkeyes bracht de bal terug naar hun kant van het veld, en de Huskies kregen de bal nooit meer terug en verloren met 71-69.
“Ik kreeg geen verklaring”, zei Edwards na de nederlaag. “Er was geen echte tijd voor een verklaring. Vanuit mijn perspectief was het erg schoon.”
Dit werd een aanvallende fout op Aaliyah Edwards genoemd.
🎥 @espn | #WFinalFour pic.twitter.com/WcjbUsUvhO
– De atletische (@TheAthletic) 6 april 2024
UConn-coach Geno Auriemma en de Huskies-bank waren onmiddellijk verbluft en sociale media barstten los in hun verdediging. Sterren van de WNBA en NBA hielden vol dat een scheidsrechter zo laat in de wedstrijd geen uitspraak van die omvang kon doen, daarbij vertrouwend op de vanzelfsprekende waarheid dat er gedurende het traject een bepaalde hoeveelheid contact moet worden toegestaan.
Naaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa, ik ruil dat telefoontje niet.
-LeBron James (@KingJames) 6 april 2024
Het is volkomen verkeerd om dit een spel te noemen dat je besluit te spelen
– Kelsey Pruim (@Kelseyplum10) 6 april 2024
In een seizoen waarin de schijnwerpers op het damesbasketbal als scheidsrechter stonden, hebben veel fans en basketbalinsiders geklaagd dat de kwaliteit van het scheidsrechterswerk niet is gestegen tot het niveau van het spel op het veld. Dit was opnieuw een indicatie dat de scheidsrechters het moment niet konden waarmaken.
Maar ongeacht de risico's van de call – die de universiteitscarrière van Edwards op een bewegend scherm beëindigde – is de redenering achter de beslissing van de scheidsrechter plausibel. Edwards' benen bevinden zich buiten haar schouders en ze leunt naar links terwijl Gabby Marshall langskomt. Het is een oproep die in het eerste kwartaal niet tot veel woede zou hebben geleid.
Maar in het vierde kwart zien de fans liever dat de spelers de wedstrijd beslissen dan dat de scheidsrechters dat doen. Maar in feite deed Edwards dat wel.
Verplichte literatuur
(Foto: C. Morgan Engel/NCAA Images via Getty Images)
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”