JUNI, Alaska (AP) – De gouverneur van Alaska, Mike Dunleavy, is van plan wetgeving te ondertekenen die enkele dagen vóór de deadline voor de financieringsaanvraag is aangenomen en die gericht is op het verhogen van de internetdownloadsnelheden voor plattelandsscholen.
Volgens wetsvoorstel HB193 zouden scholen subsidies kunnen krijgen om de downloadsnelheid te verhogen tot 100 megabits per seconde, vier keer meer dan wat momenteel beschikbaar is onder de staatswet. Dat meldt de Anchorage Daily News. Voorstanders van deze maatregel beschouwen het als een kwestie van gelijkheid. De Federal Communications Commission zei deze maand dat moderne breedbandnetwerken minimaal 100 megabits per seconde moeten leveren.
Een versie van het internetwetsvoorstel werd vorig jaar in de Senaat goedgekeurd, maar werd deze zitting in het Huis van Afgevaardigden herschreven tot een breder onderwijspakket waar Dunleavy eind vorige maand zijn veto over had uitgesproken. Wetgevers slaagden er niet in om deze terzijde te schuiven hun veto uitgesproken, waardoor ze moeite moesten doen om nog een wetsvoorstel aan te nemen dat in aanmerking komende scholen zou helpen om vóór de deadline van woensdag financiering aan te vragen.
De Senaat keurde maandag HB193 goed, na goedkeuring door het Huis vorige week. Dunleavy zei op sociale media dat hoewel het wetsvoorstel “niet perfect is en er extra werk nodig is op het gebied van de betaalbaarheid van breedband in Alaska, dit een stap in de goede richting is.” De hogere internetsnelheid zal het onderwijsproces van scholen helpen, vooral in de plattelandsgebieden van Alaska.
Er bestaat onenigheid over de kosten van het programma. Het ministerie van Onderwijs schat dat de kosten ongeveer 40 miljoen dollar per jaar zullen bedragen, maar leden van de Alaska Communications Association zeggen dat de kosten voor de staat waarschijnlijk dichter bij de 15 miljoen dollar per jaar liggen. Federale subsidies komen doorgaans overeen met staatsfondsen in een verhouding van 8 op 1.
Vorig jaar ontvingen 151 scholen 6,6 miljoen dollar aan overheidsfinanciering voor downloadsnelheden tot 25 Mbps.
Bijbehorende pers
“Bekroonde schrijver. Social media-specialist. Introvert. Ongeneeslijke twitterfan. Organisator. Fervent popcultuurliefhebber.”