De Dodgers zal beginnen Walker Buehler in Game 1 van hun wild card round-serie op woensdag in Dodger Stadium, manager Dave Roberts aangekondigd op zondag. Clayton Kershaw zal Game 2 starten.
Het is de tweede Game 1-start voor Buehler, die de NLDS-opener van 2019 begon en in 2018 ook de 163e wedstrijd van het reguliere seizoen gooide. Kershaw is in zijn loopbaan aan 10 Games 1 begonnen.
De Dodgers zijn opgesloten als het nr. 1 zaad in de National League en zullen het opnemen tegen het nr. 8 zaad in de best-of-3 wild card ronde, waarin elke wedstrijd wordt gespeeld in Dodger Stadium.
Door Buehler te starten voordat Kershaw ze op orde houdt, beginnen beide hun playoff-opener op vijf dagen rust. Buehler gooide donderdag vier puntloze innings met zes strikeouts tegen de A’s, in zijn eerste wedstrijd in 16 dagen na zijn tweede geblesseerde lijststint van het seizoen met een blaar op zijn rechterwijsvinger. Buehler sloot af met een 3.44 ERA en 42 strikeouts tegen 11 vrije lopen in 36⅔ innings dit seizoen, hoewel hij in de laatste zes weken van het seizoen slechts vier keer begon vanwege de blisterproblemen.
Kershaw sloot zijn reguliere seizoen af met een 2.16 ERA in 10 starts, met 62 strikeouts en acht vrije lopen in 58⅓ innings. Hij noteerde het hoogste grondbalspercentage van zijn carrière (53 procent), had zijn beste strikeout-percentage (28,1 procent) sinds 2017 en zijn laagste slagingspercentage (3,6 procent) sinds 2016.
Roberts zei vrijdag dat hij niet dacht dat het onderscheid tussen het werpen van de eerste wedstrijd een groot probleem was voor beide werpers.
“Ik denk dat ze zo’n wederzijds respect voor elkaar hebben dat ze allebei Game 1 of Game 2 gooien, dus het maakt echt niet uit”, zei Roberts. “Ik denk dat dat een eer is.”
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”