Wat is de Xbox-exclusieve South of Midnight en wie maakt het?

De vreselijke, met blues gevulde zuiden middernacht Het was een van de meer boeiende trailers die zondag op de Xbox Game Show werd onthuld, maar het is ook een van de meest mysterieuze, een die gemakkelijk verloren zou kunnen gaan te midden van bruisende gerechten zoals de heropleving van mytheonthulling van Star Wars-bandietenen reus sterrenveld dump info. waar praat hij over? Hoe ga je spelen? Wat is zijn afkomst? Hoe navigeer je door de moeilijke wateren in de diepten van Zuid-Amerika?

Sommige, zo niet alle, hebben deze vragen beantwoord Officieel ontwikkelaarsinterview op Xbox Wire. De korte versie: het is een duister, magisch, magisch avontuur van de makers We zijn gelukkig weinigen Het zal de folklore, muziek en landelijke omgevingen van een fictief Zuiden verkennen – maar de studio, Compulsion Games, zegt nog niet veel over hoe het zal worden gespeeld.

Wanneer wordt South of Midnight uitgebracht en is het exclusief voor Xbox?

Er is geen releasedatum aangekondigd. Microsoft heeft in zijn presentatie echter verschillende games gedateerd op 2024 zuiden middernacht Het was niet een van hen – zoals mythe, het zou verder kunnen. Als release van Xbox Game Studios komt het naar Windows-pc, Xbox Series X, Game Pass en Steam.

Wie komt er ten zuiden van middernacht?

Dit is het gemakkelijke gedeelte. Compulsion Games is een Canadese studio gevestigd in Montreal, opgericht door voormalig Arkane Studios-ontwikkelaar Guillaume Provost. Als indie maakte ze de mooie maar slanke puzzelplatformgame uit 2013 interview en 2018 We zijn gelukkig weinigen, een dystopische first-person survival-horrorgame met schurkachtige elementen die zich afspeelt in het verwrongen Engeland van de jaren zestig. Microsoft nam Compulsion over en Xbox Game Studios werd het eerste team in 2018.

dwang plaats Ze zegt dat ze ernaar streeft “hallucinerende avonturen te maken in vreemde maar provocerende vertrouwde werelden”, met rijke verhaallijnen en wereldopbouw en een “handgemaakt” gevoel. De spellen zijn gebouwd rond sterke artistieke stijlen en opmerkelijke literaire en culturele referenties (George Orwell, W gevangene naar We zijn happy few; Willem Faulkner, JagersnachtBlues van Robert Johnson zuiden middernacht).

Er is ook enige hands-on betrokkenheid van Microsoft: verhalende producent en creatieve specialist James Lewis werkt vanuit zijn dagelijkse baan als hoofd van het ID @ Xbox-ontwikkelaarsacceleratorprogramma om aan de game te werken. Lewis, die zwart is, helpt ervoor te zorgen dat de Canadese ontwikkelaar gevoelig omgaat met de setting en personages.

Afbeelding: Conquer Games/Xbox Game Studios

Waartoe behoort u?

In een magische versie van het moderne landelijke Zuiden probeert hoofdrolspeler Hazel een gebroken wereld te herstellen door mythische wezens uit de zuidelijke folklore te ontmoeten. Creative Director David Sears, die zijn jeugd in het gebied doorbracht, zei dat hij “grotendeels geïnspireerd was door mijn omzwervingen door de vergeten boerderijen en verlaten plaatsen van Mississippi.”

Hazel is een wever, hij kan magie gebruiken om te vechten en te doorkruisen. Sears zegt dat haar weefmagie haar in staat stelt “de draden waaruit het universum bestaat te nemen en ze te weven of te spinnen tot bruikbare vormen die de speler kan gebruiken”. De invloeden zijn “vol fractale geometrie uitgedrukt in breisels en kleedjes – alles is gemodelleerd naar textiel.” Hazel heeft kracht en wijsheid, maar ze zal ook een gebrekkige menselijke kant hebben die wordt beïnvloed door haar familie en de wereld waarin ze opgroeide: “Ze heeft veel van dezelfde problemen als echte mensen”, zegt Sears.

Dat geldt ook voor wezens uit de folklore – zoals het monster dat op mysterieuze wijze in de trailer verschijnt (een Tamazight), of Haints (boze geesten die bang zijn voor de kleur blauw) – Hazel zal meer ambivalente personages tegenkomen, zoals Shakin’ Bones, de sluwe zingende reus uit de trailer. Hij is een onsterfelijke archont, deels geïnspireerd door Charon, de navigator in de Griekse mythologie, en deels door de bluesman Johnson, die volgens de legende een deal sloot met de duivel op het kruispunt. Het is niet duidelijk of hij aan de kant van Hazel staat, en Sears laat doorschemeren dat er andere bedreigingen in deze wereld kunnen zijn dan de monsters waarmee Hazel wordt geconfronteerd.

Hoe speel je South of Midnight?

Sears en Lewis geven hier weinig over, maar we kennen wel enkele basisprincipes uit een eerder interview dat plaatsvond voorafgaand aan de onthulling van de game. In een Franstalig interview uit 2021 met Xbox-ploeg (Zoals ik eerder aangaf VGCPR-ontwikkelaar en community-ontwikkelaar Naila Hajas van Compulsion zei dat het team werkte aan een third-person verhalende game. het zal niet zo zijn We zijn gelukkig weinigenRoguelike-elementen zullen, in tegenstelling tot die game, niet debuteren in Early Access. “De volgende game is een verhaal en we weten waar we heen gaan”, zei ze.

Afbeelding: Conquer Games/Xbox Game Studios

Hoe gaat Coercion om met een game over een zwarte vrouw in het Zuiden?

In het Xbox Wire-interview lijkt Sears er trots op te zijn zuiden middernacht Het zal een hoofdrolspeler en personage bevatten die niet ondervertegenwoordigd is in games, maar zich van buitenaf bewust is van de gevaren om dit te doen. Hier komt Lewis om de hoek kijken, die werkt met ontwikkelaars uit gemarginaliseerde groepen. Compulsion heeft ook andere externe hulp gezocht, waaronder interne Microsoft-bronnen zoals Xbox’s Black Employee Resource Group en externe consultants. Maar, zegt Lewis, vertegenwoordiging in Compulsion zelf, met name in het schrijfteam, is cruciaal: “De aanpak hiervan moet beginnen met de juiste vertegenwoordiging in het team, ervoor zorgen dat we zwarte vrouwen en vrouwen van kleur in ons verhalende team hebben, is de sleutel. ” Hazels stem begrijpen en schrijven.

Zal de game omgaan met de bittere en racistische geschiedenis (en heden) van het Zuiden? Lewis laat het klinken alsof hij herkend gaat worden, maar dat is niet de hoofdlijn van het verhaal.

“Je hoeft eigenlijk niet uit die regio te komen om te getuigen dat het Amerikaanse Zuiden een geschiedenis heeft die het moeilijk maakt om als decor te gebruiken zonder zijn moeilijke verleden, waarvan we de invloed vandaag nog steeds kunnen voelen.” Maar, zegt hij, “Hazels taak is niet om racisme of de onrustige geschiedenis van het Zuiden op te lossen. Deze uitdagingen zijn niet eerlijk tegenover haar. Het is haar taak om gezien te worden als een opkomend persoon in een enge en mooie wereld. haar een authentiek persoon waarvan hij hoopt dat ze herkend zal worden door mensen zoals mijn vrouw, dochter en moeder – die allemaal op Hazel lijken.” – en communiceer met haar.

Lees verder