Zou World of Warcraft naar de console kunnen komen? Deze vraag is gedurende de bijna 20-jarige levensduur van de MMO vele malen gesteld en zelden met een bevredigend antwoord beantwoord. Ik stelde deze vraag aan Holly Longdale op BlizzCon 2023, en dit is wat de VP en uitvoerend producent van World of Warcraft te zeggen had toen ik vroeg of het concept iets was dat Blizzard Entertainment interessant zou vinden: “Natuurlijk! Ja, we praten erover altijd.”
Toen World of Warcraft in 2004 op pc werd uitgebracht, leek het idee dat het adequaat zou kunnen draaien op systemen uit die tijd onbegrijpelijk. Dat is vandaag de dag minder waar, gezien de sterke barrières rond platformonafhankelijk spelen en de kracht van platforms als de Xbox-serie.
Toen hem werd gevraagd of het technische logistiek of complicaties waren die ervoor zouden zorgen dat World of Warcraft niet naar de console zou komen, was Longdale er niet helemaal zeker van of dit het geval was. ‘Nou, het hangt ervan af aan wie je het vraagt. Ik denk het eerlijk gezegd niet. Ik denk dat we ons in een redelijk goede positie bevinden, en daarom praten we erover.’
Als onderdeel van mijn gesprek met Longdale, waar je volgende week meer over kunt lezen, hebben we de uitdagingen besproken van het balanceren van World of Warcraft-uitbreidingen voor oude en nieuwe spelers – iets dat duidelijker dan ooit lijkt, wat met de Worldsoul Saga aan de horizon en de vragen rondom de Xbox-versie werden hoger.
“Het is een complexe vraag. En wat het vorige punt betreft: voor een consolepubliek zal de toegankelijkheid waarschijnlijk anders zijn.”
“Op dit moment concentreren we ons op de Worldsoul Saga. Maar als dat gebeurt, zullen we de zaken heroverwegen, maar: man“We hebben nu genoeg om mee om te gaan”, lacht Longdale.
“We hebben deze drie uitbreidingen en we zijn er erg enthousiast over. Maar, Ja, van nature. Het zou oneerlijk zijn om te zeggen dat dat niet zo is, natuurlijk hebben we het daarover”, lachte ze opnieuw voordat ze eraan toevoegde: “Wij zijn nu Microsoft.”
Longdale wil graag benadrukken dat Warcraft-teams slechts beperkte interacties hebben gehad met Xbox Game Studios in de weken sinds de overname op 13 oktober werd afgerond. Als het gaat om de grote vragen rond de komst van World of Warcraft naar de Xbox Series ‘We hebben nog niet echt een gesprek gehad’, vertelde ze me.
Het is nog in de kinderschoenen voor Blizzard en Xbox, maar het is duidelijk dat Longdale erg enthousiast is over de toekomstige mogelijkheden. “Zou dat niet geweldig zijn,” zegt ze, terwijl we het vooruitzicht bespreken om World of Warcraft open te stellen voor een nieuw publiek in het licht van zijn twintigste verjaardag. Dat zal zo zijn, en ik kan niet wachten om te zien wat er daarna gebeurt.
Een nieuwe MMO van ervaren WoW-ontwikkelaars put “zware invloed” uit de klassieke Planescape-setting.
“Organisator. Denker. Schepper. Communicator. Twitter-liefhebber. Vriendelijke koffiemedewerker. Wannabe-analist. Tv-evangelist.”