Tegen het einde van het leven van de Dreamcast, toen Sega-functionarissen wisten dat het waarschijnlijk niet goed zou gaan, kreeg een van de meest bizarre first-party games in de geschiedenis de opdracht: Segagaga. Dit was een spel waarin je Sega bestuurt, zijn klassieke titels speelt en Dreamcast-fortuinen beheert, dat de wereld zou kunnen veranderen en de vermomde Sony en zijn PlayStation zou kunnen “verslaan”.
Er is iets onmiskenbaar triest aan Segagaga. De ineenstorting van de hardware-activiteiten van het bedrijf was een existentiële zaak voor Sega, maar ook beledigend, en deze liefdesbrief aan zijn geschiedenis en fans voelde als het ultieme ‘wat als’-scenario, een afscheidscadeau om te onthouden wat had kunnen zijn.
Sega heeft zichzelf duidelijk opnieuw uitgevonden als grote uitgever en verkeert nu in goede gezondheid. Hetzelfde kan niet gezegd worden van een ander bedrijf van de oude reuzen, Atari, dat de afgelopen decennia door vele handen is gegaan, waarvan er maar weinig iets interessants hebben gedaan met het eens zo geweldige bedrijf.
De huidige groep lijkt op zijn minst enige ambitie te hebben: zelfs als alles nogal een beetje blockchain-y (Opent in een nieuw tabblad) En soms taart in de lucht (wat nog meer? Onzin op SouljaBoy die eigendom van het bedrijf claimt (Opent in een nieuw tabblad)), heeft het verschillende nieuwe versies van klassieke titels kunnen ontwikkelen en een nieuw stuk Atari-hardware kunnen uitbrengen. En nu doet ze Segagaga.
Atari Mania (Opent in een nieuw tabblad) Een enorme verzameling minigames, gebaseerd op klassieke titels uit de geschiedenis van het bedrijf, gevat in een RPG-lite-structuur waarin je speelt als de beheerder van de Atari-kluis. De kluis is een opslag van oude Atari-spellen totdat op een nacht “een dode pixel verschijnt en al snel stort alles in!!”
Het belooft meer dan 150 mini-games die Atari’s back-end-catalogus laten zien, en dat ze zullen worden gemixt en gematcht. “Je vecht terug tegen duizendpoten met een pongpeddel terwijl de iconische avonturendraak je achtervolgt!”
In het tijdelijke aspect van de game moet je puzzels oplossen en minigames spelen, terwijl de game, zoals je zou verwachten, gevuld is met paaseieren (Atari’s Will Robinett is over het algemeen de eerste ontwikkelaar die een van deze in een game verwerkt met Avontuur), trofeeën en verzamelobjecten waaronder kunst Oude posters en brochures. Bovendien ontgrendel je geremasterde versies van de games door de game te spelen.
Ik weet niet echt hoe ik dit stukje PR-pluis moet uitleggen, over personages die je nog nooit hebt gezien: “Ga het opnemen tegen enkele van de beste games en personages in de geschiedenis van videogames. Vertrouw ons: je zult nooit denk aan een Bentley Bear weer op dezelfde manier!” “Oké.
Het verhaal van Atari is een tragedie. Niet dat het bedrijf is uitgevallen of niet langer een grote speler is, voor zover het al lang niet meer is dan een verkoper van T-shirts, en niets interessants lijkt te kunnen doen met hun functies, of dat nu opnieuw uitvinden betekent of gewoon het vrijgeven van fatsoenlijke versies van hen.
Ik ben geïnteresseerd in Atari en onder het huidige eigendom zijn de games beter geweest dan ze in lange tijd zijn geweest. Pong Quest, bijvoorbeeld, veranderde Pong in een RPG, en hoewel ik het geen klassieker zou noemen, respecteer ik het omdat het een goede vaardigheid heeft in het opnieuw uitvinden van een van de eenvoudigste (en beroemdste) games ter wereld. Ik zeg niet dat Atari Mania geweldig zou zijn. Maar bij God, het is fijn om in een wereld te leven waar Atari misschien iets fatsoenlijks maakt.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”