BOSTON – David Pastrnak scoorde na een steal van Hampus Lindholm na 1:54 verlenging, en de Boston Bruins versloegen de Toronto Maple Leafs zaterdagavond met 2-1 in Game 7 en behaalden daarmee een NHL-eerste ronde en gingen door naar de Stanley Cup play-offs. .
Jeremy Swayman eindigde met 30 reddingen en Lindholm scoorde de gelijkmaker volgens de reguliere regels om de Bruins te helpen voorkomen dat ze een tweede reeks op rij in de eerste ronde verloren na het nemen van een 3-1 voorsprong. Ze hebben de rivaliserende Maple Leafs nu in Game 7 van de eerste ronde van de play-offs de afgelopen zeven jaar drie keer verslagen.
Na het verlies van Game 6 vertelde Boston-coach Jim Montgomery aan verslaggevers dat de club meer nodig had van Pastrnak, en de rechtsbuiten leverde. Hij eindigde met vier schoten op het net gedurende 30 diensten en een ijstijd van 21:21.
“Ik dacht dat hij vanavond dynamisch was”, zei Montgomery. “Ik dacht dat hij meer balbezit had, hij maakte schoten, hij pakte wat beschikbaar was.”
Boston zal de Florida Panthers ontmoeten, die de Bruins vorig jaar in zeven wedstrijden in de eerste ronde van streek maakten en een seizoen verpesten waarin ze records vestigden voor de meeste overwinningen en punten in één seizoen in de geschiedenis van de NHL. De eerste wedstrijd staat gepland voor maandagavond in Florida. De Panthers rusten sinds dinsdag, toen ze Tampa Bay in vijf wedstrijden uitschakelden.
William Nylander scoorde een doelpunt en Auston Matthews kreeg een assist bij zijn terugkeer na een afwezigheid van twee wedstrijden voor de Maple Leafs, die nu 0-6 staan in hun zevende wedstrijd sinds de kwartfinales van de conferentie van 2013 die spellen – allemaal in Boston. Matthews miste Games 5 en 6 vanwege een niet bekendgemaakte ziekte.
Matthews opende de wedstrijd op de derde linie van Toronto voordat hij op tijd terugkeerde naar de eerste linie om het enige doelpunt van de Maple Leafs te scoren. Hij eindigde met 24 diensten en 17:35 keer op ijs.
Ilya Samsonov startte voor het eerst sinds Game 4 in het doel van de Leafs en eindigde met 29 saves.
“Het is duidelijk dat het erg moeilijk is om niet vooruit te gaan en niet het resultaat te behalen dat we willen”, zei Toronto-aanvoerder John Tavares. “Met het type team dat we hebben, het type karakter dat hier is en het geloof in deze kleedkamer, ben ik erg trots. We hebben volgehouden en onszelf een kans gegeven.”
Toronto-coach Sheldon Keefe was het daarmee eens.
“Ik vond de manier waarop ons team vocht om ons in een positie te brengen om te concurreren en te spelen in deze wedstrijd leuk. We hebben de kans om één kans verwijderd te zijn”, zei hij. “Je denkt duidelijk aan de serie. We houden niet van het gat waarin we onszelf hebben gegraven, en dat is een belangrijke reden waarom we hier zijn. Ik hou van de strijd van ons team.”
Pastrnak eindigde met drie doelpunten in de reeks en krijgt nu te maken met een tegenstander uit de tweede ronde tegen wie hij in het afgelopen 'postseason' vijf doelpunten scoorde.
“Een mooi moment natuurlijk”, zei Pastrnak over de winnaar van zaterdag. 'Je zou ook een beetje opluchting kunnen zeggen.'
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”