De Knicks, geconfronteerd met een beslissend spel met de Heat, probeerden te voorkomen dat ze speelden

De Knicks wachten op een kans om een ​​grote stap in de richting van veiligheid te zetten.

Het gevaar om in ongewenste onzekerheid te vervallen, is echter groot.

Met nog negen wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen staan ​​de Knicks (42-31) vijfde in de Eastern Conference terwijl ze afreizen naar Miami voor wat een confrontatie bleek te zijn met de als zevende geplaatste Heat. Woensdag nacht.

Op 39-34 betrad de Heat de clash drie runs achter de Knicks, met de Nets ertussen.

Het belangrijkste is dat de Heat zich aan de verkeerde kant van de speelstukken bevindt.

Als onderdeel van de NBA’s Championship Play, die werd goedgekeurd voor het door pandemie getroffen seizoen 2019-20 en later permanent werd geïmplementeerd, spelen de nrs. 7 tot en met nr. 10 zaden in elke conferentie in een minitoernooi om de laatste twee teams te bepalen in de play-offs.

De nr. 7 en nr. 8 zaden krijgen twee kansen om één wedstrijd te winnen en hun plaats in de play-offs veilig te stellen, terwijl de nr. 9 en nr. 10 zaden twee opeenvolgende wedstrijden moeten winnen om een ​​plaats te verdienen.

De Knicks wonnen dit seizoen hun eerste twee ontmoetingen met de Heat.

“Ze zijn een goed team”, zei Jalen Bronson van de Heat nadat de Knicks maandagavond met 140-134 verloren van de Timberwolves, in zijn tweede wedstrijd nadat hij zijn linkervoet had geblesseerd. “Ze hebben een aantal leiders in dit team waarvan bekend is dat ze Vecht tot het einde. Ze zullen ons het beste van zichzelf geven. We hebben er de vorige keer een gestolen, dus we moeten voorbereid zijn.”

Tom Thibodeau had graag het Heat-spel ingegaan met wat meer foutmarge, maar de Knicks verpestten Julius Randle’s hoogste 57 punten in het verlies tegen Minnesota.

De scorende output was derde in een enkele wedstrijd in de franchisegeschiedenis, maar ondanks het nemen van een late voorsprong konden de Knicks de aanval van Timberwolves, die zonder scorers Anthony Edwards en Carl was, niet vertragen. – Anthony Townes.

Het verlies brak een winning streak van drie wedstrijden en bracht de Knicks in een precaire positie in het klassement.

De Knicks bevinden zich ongeveer op gelijke afstand van zowel de nr. 4-gerangschikte Cavaliers als de nr. 7-gerangschikte Heat – en de play-offs – aangezien de strijd om playoff-plekken tot een hoogtepunt zal komen in het laatste deel van het reguliere seizoen.

The Heat heeft drie van hun laatste vier gewonnen.

Met de overwinning zouden de Knicks zich vier wedstrijden boven de Heat en het playoff-seizoen bevinden en in een sterke positie verkeren om zichzelf in de top zes van de laatste acht wedstrijden te versterken.

Bovendien hebben ze hun ambitie behouden om de Cavaliers in te halen en het nummer 6-zaad af te houden.

Door het verlies hebben de Knicks echter nog maar twee games boven spel.

“Ik denk dat onze groep er dit jaar heel goed in is geweest om het dag voor dag te bekijken”, zei Emmanuel Kwikli na het verlies van maandagavond. “Of we nu geweldig spelen of niet, we proberen ons altijd te concentreren op de volgende wedstrijd. We moeten klaar zijn voor [the Heat] in contact zijn. Ze spelen op dezelfde manier als de Timberwolves.

“Maar dit jaar zijn we erg goed geweest in het wedstrijd voor wedstrijd spelen. Het is een lang seizoen dat moeilijk is om te doen. Maar ik denk dat dat een van onze beste eigenschappen is. Behalve dat we grondhonden zijn, zijn we echt goed.” door het seizoen dag voor dag te bekijken en verbetering te proberen.

Op 29 maart spelen The Knicks en Heat opnieuw tegen elkaar. Afgezien van de twee wedstrijden tegen Miami en één wedstrijd tegen Cleveland, zijn de andere zes wedstrijden van de Knicks om het reguliere seizoen af ​​te sluiten tegen worstelende teams die momenteel niet in de play-offs voorkomen.

Het vermogen van de Knicks om te voorkomen dat ze hen in de kaart spelen, ligt volledig in hun handen.

“We veranderen niet, dat vind ik belangrijk”, zei Thibodeau maandag. “Als je de hele tijd niet de juiste dingen hebt gedaan en je probeert het nu in te halen, dan is het te laat. Blijf vastzitten aan je routine van precies wat je tot nu toe hebt gedaan. Je doet het stap voor stap stap, en kijk niet vooruit. Dit heeft geen magie. Zet het werk elke dag in. “En wees gefocust.”