De rest van het land werd in lockdown op niveau twee gezet, waarbij beide lockdown-periodes werden verlengd tot ten minste 26 augustus, omdat verdere gevallen van coronavirus werden bevestigd.
Maar maandag op een live gestreamde mediaconferentie zei Ardern dat het duidelijk was dat “de heropkomst van Covid in Auckland aan het begin van de formele campagneperiode reden tot bezorgdheid is.”
Ardern zei dat de kiescommissie van Nieuw-Zeeland haar had verzekerd dat een veilige en toegankelijke verkiezing mogelijk zou zijn op de nieuwe datum.
“Ik wil er uiteindelijk voor zorgen dat we goed verlopen verkiezingen hebben die alle kiezers de beste kans geven om alle informatie over partijen en kandidaten te ontvangen en die zekerheid biedt voor de toekomst”, zei ze.
Ardern zei dat, hoewel het besluit om de verkiezingsdatum te wijzigen uitsluitend bij haar als premier lag, ze overleg pleegde met andere partijleiders omdat “het verplaatsen van een verkiezingsdatum, vooral zo laat in een verkiezingscyclus, een belangrijke beslissing is.”
“Het belangrijkste is uiteindelijk wat in het belang is van de kiezers en onze democratie”, zei ze. “Elke beslissing om de verkiezingsdatum te herzien, moet zo vrij mogelijk zijn van partijpolitieke belangen.”
Ardern zei dat de kiescommissie van Nieuw-Zeeland zich voorbereidde op een reeks omstandigheden, zoals het houden van verkiezingen op niveau twee of drie, en dat ze niet van plan was de verkiezingsdatum opnieuw te wijzigen.
“Zelfs als ik de telefoon niet had opgenomen en met niemand contact had opgenomen, geloof ik dat dit het resultaat is waar ik zou zijn gekomen”, zei ze. “Covid is ’s werelds nieuwe normaal. Hier in Nieuw-Zeeland werken we allemaal zo hard als we kunnen om ervoor te zorgen dat ons nieuwe normaal ons leven zo min mogelijk verstoort.”
Het parlement van Nieuw-Zeeland zal nu dinsdag opnieuw bijeenkomen en op 6 september worden ontbonden voorafgaand aan de oktober-peiling.
De commissie zei dat ze zich er altijd op had voorbereid dat de verkiezingen zouden verlopen alsof ze onder alarmniveau 2-vergrendelingsbeperkingen zouden vallen, met geplande maatregelen zoals het opsporen van contacten, het verstrekken van handdesinfecterend middel en fysieke afstand.
Oppositiewetgevers reageren
“Het houden van een verkiezing tijdens een Covid-uitbraak brengt het risico met zich mee van ernstige inmenging in onze democratie. Van kiezers wordt verwacht dat ze hun kiesrecht uitoefenen met een gebrek aan informatie, en dat is onaanvaardbaar”, aldus Peters.
Nieuw-Zeeland heeft al vijf weken doorgebracht onder een van ’s werelds strengste lockdowns, waardoor de meeste bedrijven en scholen vanaf 25 maart werden gesloten en mensen thuis bleven.
Bij het aankondigen van de cijfers van maandag in een live-gestreamde update, zei directeur-generaal Gezondheid, Dr. Ashley Bloomfield, dat er recordniveaus van testen plaatsvonden, met bijna 100.000 van de 597.956 Covid-19-tests in Nieuw-Zeeland in de afgelopen week of zo.
“Als we kijken naar het aantal nieuwe gevallen vandaag – gezien de omvang van de tests die de afgelopen dagen hebben plaatsgevonden – dan denk ik dat dat bemoedigend is,” zei Bloomfield. “Het gevoel dat we hebben is dat we momenteel te maken hebben met een enkele cluster – een enkele uitbraak – en dankzij de inspanningen van de gemeenschap om naar voren te komen voor die test, krijgen we … een volledig beeld van de contouren. van de uitbraak. “
Maar Bloomfield zei dat de oorsprong van de uitbraak een mysterie bleef: “Op de een of andere manier is het virus de grens overgestoken – ik denk dat we er zeker van zijn dat het niet wegkwam of een soort langzaam brandende sintel in de gemeenschap – de vraag waar het over de grens is gekomen en hoe is wat we proberen te beantwoorden. “
CNN’s Susannah Cullinane rapporteerde vanuit Auckland en Samantha Beech rapporteerde vanuit Atlanta.
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”