Na een korte en teleurstellende VCT 2023-optreden bij LOCK//IN, verschenen de Sentinels in de eerste wedstrijd van het Amerika-seizoen met enkele grote wijzigingen in hun selectie.
De Sentinels beginnen de serie over Fracture met een grote opschudding, waardoor de langlopende starter Sacy een controllerrol krijgt bij Brimstone, pANcada bij Killjoy en dephh bij Breach. Hoewel de Rangers met deze combinatie enig succes boekten bij het verdedigen, leken ze al vroeg in de aanval verloren en hadden ze geen zin om agressieve crunches van 100 Thieves tegen te gaan. Maar de 100T bleef van het gas af, waardoor de Sentinels tijd en ruimte kregen om runs te plannen met Zekken en TenZ vooraan over Raze en Jett.
Met kaart één gelijk op 11-11, greep het voormalige LOUD-duo twee opeenvolgende post-fabrieksscenario’s om de Sentinels over de finishlijn te duwen bij Fracture, 13-11.
Gerelateerd: VCT Americas 2023: VALORANT-resultaten, schema, formaat en klassement
De splitsing begon bijna identiek aan Fracture, waarbij de Sentinels een kleine voorsprong namen in de eerste helft na hun verdedigende kant, en Sacy zich weer terugtrok van de startrol om Sage te vangen. Nogmaals, net als Fracture, ging de kaart naar de draad en ging naar een 11-11 gelijkspel. Dit keer gooide Zekken als eerste met drie kills en een assist op de B, maar de 100T stopte het mid-to-B-spel om verlenging af te dwingen. 100T nam de kaart in twee verlengingsrondes om de serie naar Ascent te sturen.
In tegenstelling tot de eerste twee maps, worstelden de Sentinels in de eerste helft aan de verdedigende kant, ondanks het feit dat ze uiteindelijk een pistoolronde wonnen, deels als gevolg van een schokkend zware wedstrijd van Zekken op Sova. Hij sloot de helft af met één kill, terwijl de Sentinels slechts vier punten claimden in de verdediging. Zekken kreeg onmiddellijk een drie op de pistoolronde om het momentum van de Sentinels voor de aanval op gang te brengen, maar door volledige kooprondes worstelden de Sentinels om veilig in positie te komen, waardoor ze in het nadeel waren bij de meeste volgende planten. De ploeg kwam echter tot drie cruciale runs om verlengingen af te dwingen.
De Sentinels namen uiteindelijk voor het eerst de leiding in alle maps op Ascent na de eerste OT-ronde, en volgden TenZ in een aanvalspositie naar een B-positie om de map en serie 2-1 binnen te halen.
Deze agent- en rolwisselingen binnen het Sentinels-kamp zijn historisch in hun betekenis. De laatste keer dat Sassi een non-starter speelde voordat hij bij LOUD kwam, was in augustus 2021 toen hij bij Team Vikings was, en hij speelde geen enkele starter in alle drie de maps. PANcada had vandaag nog nooit Killjoy gespeeld en speelde het twee keer.
De Rangers hebben volgende week weer een grote test tegen NRG, terwijl 100T het opneemt tegen Evil Geniuses.
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”