Hoewel Adam geen potentiële tegenstanders noemde, lopen de spanningen op met meer dan alleen Moskou. In 2007 lanceerde China een raket op een satelliet en gebruikte stuwkracht- en voortstuwingstechnologie om zijn ruimtevaartuig duizenden kilometers verderop in geosynchrone banen te verplaatsen. Andere landen ontwikkelen ook vanaf de grond gelanceerde antisatellietraketten.
Dit jaar concentreert AsterX zich op inspanningen om ruimtecommunicatie-, beeld- en navigatiesatellieten te beschermen tegen kwaadaardige sabotage door Mercury, aangezien deze ruimtevaartuigen essentieel zijn voor alles, van troepenmonitoring tot raketlanceringen en het leiden van aanvallen.
Toen Politico de controlekamer bezocht, scrolde militair personeel met blauwe Celtica-armbanden door schermen om banen te berekenen en satellieten te identificeren met behulp van telescoop- en kaartgegevens en nepberichten op sociale media.
Achter geïmproviseerde kantoorscheidingen werkte een team van de Franse ruimtevaartorganisatie CNES om AsterX draaiende te houden, terwijl Mercury-jagers met rode armbanden – gespeeld door deelnemers van de Amerikaanse Space Force – zich in een andere kamer verstopten.
Voorin de hoofdcontrolekamer stond, te midden van de uitgeputte soldaten, een geüniformeerde functionaris van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken die erop toezag dat de tactieken van het oorlogsspel het internationaal recht niet schonden.
Geen sciencefiction
De AsterX 2024-oefening omvat 23 evenementen, van een satellietontmoeting tot een aanval op een militaire satelliet. Tijdens het bezoek van Politico waren teams aan het uitzoeken hoe ze een mogelijke inbraakaanval van een Mercury-satelliet op een Celtica-activum konden tegengaan.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”