Tijdens Sony’s grote PlayStation Showcase-evenement eerder deze week kondigde het “Project Q” aan, de codenaam voor een aankomend draagbaar spelapparaat. Wanneer het later dit jaar wordt uitgebracht, zegt Sony dat gebruikers hun PS5-games op hun lokale netwerk kunnen streamen en spelen met dit apparaat, dat in wezen een DualSense-controller is met een 8-inch scherm in het midden.
Veel waarnemers hebben opgemerkt dat dit apparaat niet is ontworpen om PS5-games te spelen door verbinding te maken met cloudservers. Het is een “lokaal product voor spelen op afstand, gebouwd voor je wifi-thuisnetwerk. Wat” een beetje vreemd is, simpelweg omdat Sony eigenlijk cloudgaming aanbiedt voor PS4-, PS5-gameconsoles en zelfs op Windows-pc.
Het is een aspect van Sony’s PlayStation-activiteiten dat het bedrijf nauwelijks promoot. in Een recent officieel financieel overzicht van Sony’s volledige PlayStation-business, noemt cloudgaming een aspect van de maandelijkse PlayStation Plus Premium-abonnementsservice. Dat is alle aandacht die je krijgt.
Hoewel Sony onthulde dat het acht miljoen PlayStation Plus Premium-abonnees heeft, heeft het niet gezegd hoeveel van die abonnees zijn cloud-gameservers gebruiken. Wat nog ironischer is, is dat Sony’s pad naar cloudgaming meer dan tien jaar geleden begon dankzij niet één maar twee concurrerende bedrijven: OnLive en Gaikai.
De meeste mensen denken waarschijnlijk dat OnLive en Gaikai de eerste cloudgamingbedrijven waren. Er was echter al een bedrijf genaamd G-Cluster, opgericht in 2000 in Finland, dat dat jaar een presentatie gaf op de E3-beurs.
Techinspectie.net Hij plaatste een deel van een van de presentaties van G-cluster, waarin games op een server worden getoond die zijn gecodeerd en vervolgens worden overgebracht naar smartphones, tablets, webbrowsers en slimme computers. Het bedrijf heeft echter nooit echt een grote impact gemaakt op het gebied van cloudgaming.
Het bedrijf dat absoluut impact wilde maken in cloudgaming was echter OnLive. Het werd voor het eerst onthuld tijdens de Game Developers Conference in 2009. Er werd beloofd dat pc-gamers nooit meer schijven hoeven te kopen of enorme bestanden hoeven te downloaden. Het enige wat ze hoeven te doen is verbinding maken met de OnLive-servers en games spelen.
OnLive werd iets meer dan een jaar later gelanceerd in de VS, in juni 2010. Aanvankelijk leek het bedrijf het goed te doen. Het breidde zich uit naar het VK en voegde in 2011 ondersteuning toe voor iPads en Android-tablets. Op een bepaald moment in dat jaar zei de oprichter en CEO van het bedrijf, Steve Perlman, toen hem werd gevraagd wanneer cloudgebaseerde games alle andere gameformaten volledig zouden overnemen, “We zal er zijn na 10 jaar – als dat het geval is.”
Ondertussen werd in 2010 een ander bedrijf genaamd Gaikai opgericht met zijn eigen game-uitzendtechnologie. Het gebruikte webbrowsers en Adobe Flash om games naar gebruikers te streamen, maar concentreerde zich op het leveren van gamedemo’s in plaats van volledige games. Net als OnLive leek Gaikai aan kracht te winnen. In 2011 sloot het een deal om gamedemo’s te streamen via Walmart.com. In 2012 onthulde het een deal om gamedemo’s op Facebook uit te zenden.
Het was echter ook in 2012 dat de vroege gamestreamingtrend begon te ontrafelen. OnLive heeft de helft van zijn personeel ontslagen en oprichter Steve Perlman heeft het bedrijf verlaten. Er zijn ook berichten dat OnLive-servers slechts ongeveer 1.400 gelijktijdige gebruikers hebben.
Ondertussen zou Gaikai iets beter hebben gepresteerd. Het werd in 2012 door Sony gekocht voor $ 380 miljoen. OnLive haperde nog even. In 2014 kondigde het een nieuw bedrijfsmodel aan waarmee gebruikers games die ze bezaten via Steam konden streamen. Uiteindelijk kocht Sony echter ook OnLive.
Sony gebruikte gamestreamingtechnologie die het voornamelijk van Gaikai had verworven voor zijn PlayStation Now-service, die voor het eerst werd aangekondigd in 2013 en in 2014 in open bèta werd gelanceerd. Ja, Sony lanceerde zijn gamestreamingservice jaren voordat Microsoft begon met openbare testen van de Xbox Cloud Gaming Service (ook bekend als xCloud) in 2019.
Zoals gezegd is de streamingdienst echter nooit iets geweest waar Sony veel tijd voor had. In feite heeft het in 2017, slechts een paar jaar na de lancering, de service gedowngraded, waardoor de ondersteuning voor de PS3, PS Vita, Samsung smart-tv’s en zelfs Sony’s Bravia smart-tv’s werd geschrapt. In 2022 fuseert PlayStation Now met PlayStation Plus, net zoals Microsoft Xbox Cloud Gaming onderdeel heeft gemaakt van Xbox Game Pass Ultimate.
Dit alles doet je afvragen waarom de Britse Competition and Markets Authority de aankoop van Activision Blizzard door Microsoft dit jaar heeft geblokkeerd, omdat het van mening was dat een dergelijke deal Microsoft een oneerlijk voordeel zou geven in de cloudgamingruimte. De waarheid is dat Microsoft achterop raakt in de cloud gaming-business. Het zag Sony een aantal start-ups kopen, die sindsdien geen prioriteit hebben gemaakt van cloudgaming.
Andere grote bedrijven hebben ook het veld betreden, zoals NVIDIA en Amazon, met name de grootste concurrent van Microsoft, Google met Stadia, dat in 2023 slechts een paar jaar na de lancering in brand vloog. Dus waarom is er bezorgdheid dat de CMA van Microsoft plotseling cloudgaming zal domineren.De echte geschiedenis van dit bedrijf laat zien dat er een groot risico bestaat om genegeerd te worden of, erger nog, stilgelegd te worden.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”