Een winnaar kiezen in de Pieces Champions Cup is een dwaas spel

Ronan Ujara De voormalige helft van Air Ireland en nu de coach van La RochelleVorige week zei hij dat hij gelooft dat de spelers er volledig verfrist, verjongd en energiek uitzien na de “enorme teleurstelling” van de Britse en Ierse Lions-tour. Hij voorspelde dat de Europa Cup ons het beste in rugby zou laten zien – en hij had gedeeltelijk gelijk.

De wedstrijden van het weekend vertoonden een aantal sterke vertoningen, maar het verhoogde tempo en de druk die gewoonlijk gepaard gaan met Europese banden was af en toe duidelijk. Opklimmen uit de lokale clubcompetities is niet eenvoudig, en geen van beide teams lijkt volledig vloeiend.

Hoewel we slechts één van de eerste vier rondes hadden, kan van experts worden verwacht dat ze voorspellingen doen over welke teams eruitzien als potentiële kampioenen. De waarheid is dat harde oordelen een dwaasheid is. Het gefragmenteerde karakter van het toernooi maakt voorspellingen bijna onmogelijk. Je hebt geen idee wat de vorm en blessuregevallen zullen zijn als deze clubs in april en mei volgend jaar arriveren.

Evenzo zijn velen op zoek naar hoe hun clubs eruit zullen zien om te voorspellen hoe goed hun internationale team zal presteren in het komende Six Nations Championship. Dit heeft gewoon iets, als je je concentreert op het uiterlijk van de singles-spelers die strijden om een ​​nationale plek. De reden waarom het niet werkte bij het bekijken van de teams als geheel, was alleen te wijten aan de Welshmen. Jaar na jaar wekken hun regionale teams weinig interesse in Europa, dan heeft het nationale team buitengewone prestaties.

Leinster scoort een grote overwinning op Bath Maar gezien het lage niveau van de laatste dit seizoen, moet je oppassen dat je dit seizoen niet te veel leest. Volgens dezelfde redenering, Je moet heel voorzichtig zijn dat Toulouse Cardiff verslaat. De kampioenen stuurden het Welshe team snel weg, maar Cardiff’s moeilijkheden om zelfs maar een team samen te stellen zorgden ervoor dat de uitkomst nooit anders zou zijn.

U kunt beter geïnformeerde beoordelingen maken via enkele van de andere links. Ulster en Munster scoorden goed op overwinningen, en de manier waarop ze speelden voor Leinster weerspiegelde de verandering in houding die werd ingeprent door Andy Farrell, de Ierse coach – minder afhankelijkheid van het vasthouden van de voorwaartse bal en een achtervolgingswedstrijd, en meer bereidheid om breed aan te vallen, met de bal naar voren spelen om grotere gebieden te ondersteunen.

Racing 92 gesloopt Northampton Ze lieten zien dat de negende plaats in de lijst van de top 14 Fransen misleidend is. Ze hebben alle tools om elke tegenstander te irriteren en een fatsoenlijke Saints-kant er beslist middelmatig uit te laten zien. Hoewel de verwachtingen op dit moment zinloos zijn, ben ik nog steeds bereid te zeggen dat elk team dat een vernieuwd raceteam verslaat, in de buurt zal komen, zo niet de competitie zal winnen.

Leicester’s uitoverwinning op Bordeaux was misschien niet mooi geweest, maar bevestigden hun vorm in de ongeslagen Premier League. Waar coach Steve Borthwick blij mee zal zijn, is dat hij een aantal relatief onervaren spelers heeft uitgekozen en dat Tiger nog steeds de top 14-leiders overtreft. Hij zal ook opmerken dat zijn team in de tweede helft een slechte start wist te overwinnen. Twee jaar geleden was Leicester spoorloos gezonken na verschillende fouten te hebben gemaakt. Dit team geloofde in hun spelplan om binnen te blijven en winnende punten te pakken wanneer ze werden gepresenteerd.

Leicester staat niet op gelijke voet met veel van de andere Champions Cup-teams, maar deze overwinning onderstreepte de snelle vooruitgang onder Porthwick. Als ze deze spierballenstrijd in Europa blijven vertonen, zullen ze ervoor zorgen dat er geen tegenstanders zomaar komen.