Het overlijden van Horace Clarke eerder deze week inspireerde een uitstekende en trouwe lezer, Eric Schnipper (alias @drschnip op Twitter) om een suggestie te doen: “Noem de Horace Clarke-facsimile voor alle profteams in New York: een man … die het grootste deel van een decennium speelde en het tijdperk van onbekwaamheid belichaamt – en, indien mogelijk, winnende tijdperken overbrugde.”
(Oh ja, beschouw ons als de duellerende pianisten bij Pat O’Brien’s in New Orleans of je lokale Howl at the Moon – onthoud pianobars? Onthoud bars? Ga gewoon aan de bar zitten en doe brood in mijn pot en – voila! – jij hebt ook een Open Mike-onderwerp!)
Het is zeker een ondankbare taak, want zoals we deze week allemaal hebben ontdekt, voelen velen van ons zich behoorlijk slecht over het feit dat ze alles wat de Yankees van 1965-75 aan de voeten van de arme Horace Clarke leed, hebben neergelegd. Maar weinig over sport is eerlijk, toch? Er zijn altijd veel meer waardeloze teams dan goede, veel te veel avonden dat je tegen een muur wilt slaan of tegen een tv-scherm wilt trappen dan je wilt toegeven.
Plus, zoals de meeste van die berouwvolle Yankees-fans deze week ook toegaven: het zijn de slechte tijden die ervoor zorgen dat je het goede echt omarmt. Dus hierbij een lijst van één man met gezichten van nutteloosheid voor Onze Teams, en laten we niet vergeten: zoals Horace Clarke ons deze week herinnerde, kun je nog steeds trots zijn om te zeggen dat je voor hen hebt geworteld. Verliezen maakt je nog geen slecht mens. Eerlijk.
Mets: Omdat het dr. Schnip’s idee was, gaan we hier met zijn keuze, en het is een goede: Ron Hodges. Hodges brak daadwerkelijk in als derde-string catcher op de ’73 Mets en droeg een paar sleutelmomenten bij aan die wimpeldrang, maar zijn grote talent was, verbazingwekkend genoeg, om daarna deel uit te maken van elk opeenvolgend (en achtereenvolgens vreselijk) Mets-team, juist door tot 1984, toen ze eindelijk weer goed werden. Geen relatie met Gil, Hodges sloeg .240 / .342 / .322 en kwam elk jaar terug voor meer.
Yankees: Ja, deze zal net zoveel pijn doen als Clarke, maar het is onmogelijk om niet te onthouden dat Don Mattingly een sublieme (en borderline-zo-niet-betere Hall of Fame) carrière genoot terwijl hij zwoegend voor enkele Yankees-teams die Clarke’s clubs maakten. zien eruit als de ’27 en ’61 crews. Gelukkig kreeg hij die 25 slagbeurten in de play-offs van ’95 om de angel een beetje te verzachten.
Reuzen: Net als Mattingly mochten ze niet alleen laat in de game de play-offs proeven, maar ook delen in de ultieme prijs, Super Bowl XXI. Toch zag het er jarenlang naar uit dat de prachtige boekensteuncarrières van Harry Carson en George Martin verspild zouden worden en speelden voor een aantal ronduit verrotte Big Blue-teams van 1975-83 of zo. Voor Carson, een negenvoudig Pro Bowler, zou dat bijzonder moeilijk te slikken zijn geweest.
Jets: Oh, mijn hemel, er zijn er zoveel om uit te kiezen, maar degene die ik ga gebruiken is Richard Caster, die op een redelijk hoog niveau speelde van 1970-77, drie Pro Bowls maakte en nooit één keer speelde voor een Jets-team met een winnende record, laat staan een die de play-offs snoof (7-7 seizoenen in 1972 en ’74 waren de beste die hij kreeg). Hij was het laatste favoriete doelwit van Joe Namath en kreeg uiteindelijk een paar playoff-optredens bij de Oilers later in zijn carrière.
Knicks: We zullen deze beantwoorden met de sprong in het diepe dat de overkant van de brug uit het slechte tijdperk uiteindelijk zal aankomen, wat betekent dat we naar elke speler sinds 2000 kunnen kijken en hem deze “eer” kunnen geven. En er zijn veel kandidaten. Maar David Lee was een geweldige speler en een Garden-favoriet die vijf solide jaren bij het team speelde, inclusief zijn All-Star-jaar 2009-10 toen hij gemiddeld 20,2 punten en 11,7 rebounds had, en nooit een enkele wedstrijd na het seizoen speelde.
Nets: Wat ik leuk vind aan deze column is dat ik denk dat we Horace Clarke eren door hem te omringen met zoveel goede spelers. Derrick Coleman hoort hier, hoewel er andere kandidaten zijn, omdat de Nets nooit een playoff-serie met hem in het team hebben gewonnen, ook al was hij het grootste deel van zijn tijd hier geweldig (zij het raadselachtig).
Hockey: Hoe kan het voor de Rangers iemand anders zijn dan de arme Andy Bathgate, die 12 jaar op een Hall of Fame-niveau speelde en in totaal 22 playoff-games won (en geen series)? Voor de eilandbewoners: laten we opstapelen en John Tavares een naam geven, gewoon omdat het goed voelt om dat te doen. De Duivels? John MacLean bleef lang genoeg rondhangen om uit de beker te nippen, maar hij kende ook heel goed Mickey Mouse.
Vac’s Whacks
Het echte geschenk van Pete Hamill was het enorme aantal mensen wier leven beter werd gemaakt door zijn woorden – schrijvers die geïnspireerd waren om te schrijven, overheidsfunctionarissen bewogen om het juiste te doen, lezers getroost door de wetenschap dat iemand hun rug had. Godspeed tot een echte reus.
Ik zou eerlijk gezegd kunnen wennen aan NHL-hockey tussen de middag, elke dag met mijn lunch. Vooral als de eilandbewoners op dat uur net zo professioneel zaken afhandelen als zij deden.
Ik moet bekennen: ik leef in voortdurende angst om naar de alternatieve site te gaan.
Het is moeilijk om niet te genieten van het werk dat Jacque Vaughn (rechts) momenteel met de netten doet, en het is moeilijker om erachter te komen hoeveel meer hij moet doen om een kans te maken om de varsity volgend jaar te coachen.
Mep terug naar Vac
Bob Biscontini: Horace Clarke had een hoger veldpercentage en OBP dan Bobby Richardson, meer gestolen honken (Clarke 151, Bobby 73) met een hogere levenslange WAR (Clarke 15.7, Bobby 8.1). Schrijvers hebben het niet altijd goed en timing verpest de perceptie. RIP Hoss – je hebt bij elk stuk gedraaid en je was veel beter dan de geschiedenis je laat zien.
Vac: Ik had het gevoel dat schrijven over het overlijden van Horace Clarke een paar geheugenbanken zou oproepen bij Yankees-fans van een bepaalde leeftijd, maar zelfs ik was verbaasd over de uitstorting van genegenheid. Ik zou graag willen denken dat hij wist hoe mensen over hem dachten.
Roland Chapdelaine: Wees niet verbaasd als Yoenis Cespedes zich weer probeert aan te melden en beweert dat hij uit zijn hotelkamer is ontvoerd door drie mannen met everzwijnmaskers. Dit zijn tenslotte de Mets!
Vac: Ik mis Yo al. Hij was nooit saai, dat moet je hem geven.
@ metsfan49: Ondanks al het gepraat over het tempo van het spel, is het verbazingwekkend hoe snel games gaan als de werper stakingen gooit en het team achter hem verdedigt. Overtreding vertraagt het spel.
@MikeVacc: Scherp honkbal zal altijd de mooiste vorm van honkbal zijn.
Neil Ptashnik: Travis d’Arnaud is de volgende Justin Turner omdat de Mets geen geduld hebben.
Vac: Ik geef ze nog steeds een pas op Turner, niet alleen omdat hij nergens in de buurt kwam van wat hij is geworden toen hij hier was, maar ook omdat hij een beetje een domkop was toen hij hier was. Maar het vrijlaten van d’Arnaud toen ze dat nooit deden, had in die tijd geen zin, en is nu natuurlijk minder logisch.
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”