Kevin Youkilis wordt NESN’s primaire kleurenanalist voor Red Sox-games in 2023, en Lou Merloni zal zich aansluiten

Merloni en Middlebrooks voegen zich bij de eigenaren Kevin Youkilis en Kevin Millar in de analistenrotatie. Tim Wakefield, die sinds 2012 studio-analist is, het seizoen nadat de outfielder stopte bij de Red Sox, zal ook bijdragen aan een onbepaald aantal wedstrijden als derde stem, die de mening van de werper geeft.

Youkilis, in zijn tweede seizoen in de Red Sox-stand, zal de primaire kleurenanalist zijn, met een verwachte werklast van ongeveer 70 games. Millar maakte vorig seizoen deel uit van ongeveer 20 uitzendingen en zal naar verwachting hetzelfde aantal hebben in ’23. Er is een mogelijkheid dat NESN nog een of twee analisten aan de mix toevoegt.

Dave O’Brien keerde terug voor zijn achtste seizoen als de primaire play-by-play-stem voor NESN en zijn 17 wedstrijden voor de Red Sox. Mike Monaco zal de game van tijd tot tijd ook “play-by” noemen, en Jamey Webster keert terug voor zijn vijfde seizoen als in-game reporter.

Merloni werd eind december door WEEI ontslagen als gastheer toen zijn contract niet werd verlengd, maar hij bereikte wel een akkoord om dit seizoen 50 tot 60 wedstrijden deel uit te maken van de radio-uitzendingen van het Red Sox-station. Met de extra opdracht van NESN callt hij dit seizoen ergens tussen de 90 en 95 wedstrijden.

Beste manier om het te beschrijven [being at Fenway in the broadcast booth] “Hij is mijn gelukkige plek”, zei Merloni, die in het verleden met O’Brien heeft gewerkt aan Red Sox-uitzendingen op WEEI, waaronder de World Series 2013. “Ik hou gewoon van het spelen van games. Om de kans te krijgen om me op honkbal te concentreren en bij NESN te werken, ben ik er erg enthousiast over en het is iets wat ik al een tijdje wilde doen.

“Tussen die twee gaat het heel goed worden. Ik ga het druk hebben. Ik kijk er naar uit om gewoon wakker te worden en honkbal te spelen in plaats van erover te praten.” [Bill] Belichick of Jason Tatum versus Golden State of zoiets. soms [with the radio show] Ik had het gevoel dat ik meer een voetbalanalist was dan dat ik de afgelopen vijf of zes jaar honkbal was geweest.”

NESN is geopend vanwege de pensionering van Dennis Eckersley in oktober na een indrukwekkende 20 jaar als kleurenanalist. Hij werkte vorig seizoen in 75 wedstrijden en zijn vertrek liet een enorme leegte achter voor NESN – om nog maar te zwijgen van de Red Sox-fans die Eck’s oneerbiedige, inzichtelijke stijl waardeerden – terwijl hij zich voorbereidt op 2023.

NESN nam ook de beslissing om Tony Massarotti niet terug te halen, waardoor nog een reeks games – hij heeft er het afgelopen jaar bijna 40 gespeeld – een kleurenanalysator nodig had.

Middlebrooks is een logische keuze om naar toe te gaan in de kiosk. Hij is pas 34 jaar oud, heeft een gemakkelijke, relaxte stijl en is goed thuis als de nationale MLB-analist voor CBS Sports, een rol die hij sinds 2019 bekleedt en zal blijven doen. Hij kreeg een oproep voor vier wedstrijden tijdens een serie met de Orioles eind vorig seizoen, en dat ging goed.

Ongeveer twee weken voor de Baltimore-serie, [NESN] Het was als: ‘Wat vind je ervan om in twee games te spelen?’, zei Middlebrooks. ‘En ik zei:’ Mag ik ze alle vier?’Ik moest een beetje hebzuchtig worden. Maar ze lieten me het doen, en ik ben blij dat ze het deden, want het was ongeveer net zo leuk als ik had gehoopt.”

Middlebrooks zal nog steeds aan ongeveer 40 games werken in een pre- en post-game studiorol, naast de ongeveer 25 games die naar verwachting in de stand zullen zitten. Hij werkte met Eckersley aan die Baltimore-serie, en hij zei dat de Hall of Famer hem welkom advies had gegeven.

“Eck zei net dat ik mezelf moest zijn, want dat is een deel van de reden waarom ze me hebben aangenomen, en dat ik nooit moet stoppen met leren. Dat was het belangrijkste”, zei Middlebrooks, die lid was van het Red Sox’ 2013 World Series-team. jaar bij Youk waar hij zijn carrière aan het afronden was, in staat zijn om zijn hersens te kiezen en met zijn OB te werken en met Youk over zijn ervaringen te praten, ik weet het niet, het voelde gewoon goed. Het voelde goed.

“Ik dacht dat ik nerveus zou worden. Dat was ik niet. Ik dacht eigenlijk dat de stand een beetje gemakkelijker voor me stroomt dan ervoor en erna, omdat er niets met voorbedachten rade is. Het is kijken naar de wedstrijd en reageren. Het is de manier waarop ik naar de wedstrijd kijk op de bank.”

Lacht. “Ze drijft Jenny” – Middlebrooks is getrouwd met voormalig NESN Red Sox-verslaggever Jenny Dale – “een boom in. Ze zegt: ‘Het kan me niet schelen waarom deze man de leiding neemt bij de basislijn met één uit. Ga dit doen voor een baan.

“Ik ben blij dat ze me de kans hebben gegeven. Ik voel me echt gelukkig vanwege de mensen die deze baan in het verleden hebben gehad.”