Het had zo kunnen eindigen, op een gekke manier, met duelerende wendingen in de laatste seconden.
Louisville deed veel dingen goed Dinsdag, te veel dingen die vaak niet lukken in deze historisch gruwelijke start van het seizoen.
Maar terwijl de strijd toonde De coaches stonden te popelen om haar te zienTerwijl de Haymakers in een lelijk heen en weer spel ten onder gingen, was er geen knockdown aan het einde van hun verlies van 70-69 tegen Syracuse.
Dit vind je misschien ook leuk:De ineenstorting van Damar Hamlin roept pijnlijke herinneringen en zorgen op over de veiligheid van de atleet uit Kentucky
In plaats daarvan stuiterde er een bal van point guard Ellis, een gemopper vanaf het einde voor een team dat zo dringend moest eindigen met een slam dunk. Het was Louisville’s laatste 21 omzet op een avond waarop Oranje 15 keer scoorde, ook in de laatste seconden om Ellis een late game winning shot te geven.
Dinsdag is er veel veranderd. Maar het is niet genoeg voor Louisville (2-13, 0-4 ACC) om te winnen.
Assistent-coach Nolan Smith kreeg maandag een platform en herhaalde veel van wat coach Kenny Payne het hele seizoen heeft gezegd: de noodzaak om solide te spelen; De urgentie om de eerste klap uit te delen in een gevecht, of in ieder geval te reageren wanneer je voor het eerst scoort.
Hardhout gevechten:Nolan Smith zegt dat de strijd op het veld de rekrutering van basketbal in Louisville niet heeft belemmerd
“Als je je voorbereidt op een gevecht, sla dan de eerste slag”, zei Smith. “Je kunt niet als eerste slaan, als tweede raken. Nu ben je weer ontslagen.”
Louisville loste dinsdag een aantal van die problemen op. Hij worstelde met een vroege 8-2 achterstand met een 17-2 best going streak van het seizoen. En kwam weer tot een rally nadat Syracuse 12 goals op rij scoorde en een voorsprong van 35-34 nam tijdens de rust.
Smith vroeg om meer van Ellis, die de belangrijkste speler van Louisville was – de topscorer en een essentiële spelmaker – maar niet vaak genoeg man om de kaarten vooraan te plaatsen.
“Je wilt niet dat hij slechts een eerste bewaker is”, zei Smith maandag. “Hij speelde dit jaar duidelijk een wedstrijd met 30 (punten en 10 assists). Hij liet zien dat hij een game-making guard kan zijn.”
Nog een thuiskomst?De hoofdvoetbalcoach van Louisville, Jeff Brohm, heeft naar verluidt Richard Owens toegevoegd aan de staf
Het was tegen Syracuse, hij eindigde met 20 punten en negen assists.
De ingrijpende verandering van dinsdag omvatte een verandering in de basisopstelling, aangezien eerstejaars Kamari Landes zijn eerste carrièrestart maakte. Hij verving de worstelende Jay Lynn Withers, die maandag toegaf dat zijn seizoen een moeilijke wending had genomen.
“Ik denk dat ik het seizoen een beetje warm begon, en sindsdien is het bergafwaarts gegaan”, zei Weathers maandag. “Dus ik zou zeggen dat hij op dit moment werkt om terug te keren naar dat gelijke speelveld en van daaruit verder te groeien.”
In de eerste twee wedstrijden van het seizoen scoorde Withers gemiddeld 16 punten, 6,5 rebounds en schoot 60%. In de wedstrijd van dinsdag scoorde hij dubbelcijferige doelpunten in 12 wedstrijden sindsdien, met een gemiddelde van 6,2 punten en 4,3 rebounds over die periode, goed voor 38,2%.
Overbruggen van de kloof:De grootste verbetering van het Louisville-basketbal dit seizoen is misschien wel het maken van kleine stapjes vooruit
Lands heeft het woord op dit stuk ook niet verbrand. Hij ging de wedstrijd van dinsdag in en schoot 26,7% van de vloer voor het seizoen en scoorde driemaal 10 of meer punten.
Maar er waren enkele tekenen op het terrein. Zijn effectieve velddoelpuntpercentage – een maatstaf die het toegevoegde gewicht van een driepuntsschot weergeeft – was 40,6% over zijn afgelopen vijf wedstrijden. Dat is nog steeds zwak, maar het is een enorme verbetering ten opzichte van zijn seizoensnummer van 32,7%.
Ze leverden allemaal bijdragen op dinsdag, maar het waren de Weathers 3 met nog 23 seconden te spelen die groter hadden kunnen zijn. De snap zou de Cardinals een paar voorsprong hebben gegeven. Het miste, en Joe Gerrard III van Syracuse maakte twee vrije worpen om zijn team op 70-67 te zetten.
Neem contact op met de herenbasketbalverslaggever Brett Dawson uit Louisville via [email protected] en volg hem op Twitter via @BDawsonWrites.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”