MLB en de Players Association gingen akkoord met wijzigingen in de regels die bedoeld zijn om de veiligheid dit jaar te verbeteren, zoals doubleheaders van zeven innings, de universele DH en het starten van extra innings met een loper op het tweede honk.
Dat veranderde ook dit vreemde seizoen in een lab, waardoor de betrokken partijen ideeën waar ze over hadden nagedacht in actie konden zien. Niemand zou verbaasd moeten zijn als alle drie de bovenstaande regels permanent worden.
De doubleheader van zeven innings, bijvoorbeeld, lijkt hier te blijven. Het verbaasde me hoeveel ik de urgentie en strategie waardeer die de wedstrijden van zeven innings eerder in games dwingen, en dat de meeste in minder dan drie uur zijn verpakt (het gemiddelde dit jaar voor een game van zeven innings is 2:31). Ik vond het zo leuk, sluit je ogen, traditionalisten, ik raad MLB aan verder te gaan:
Uitbreiding naar een seizoen van 174 wedstrijden: 146 wedstrijden van acht innings en 14 doubleheaders (28 wedstrijden in totaal) met wedstrijden van zeven innings.
Waarom doe je dit?
Negen innings zijn slechts een constructie. We fixeren ons op vijven en tienen (omdat we vijf vingers aan elke hand hebben en 10 in totaal). Daarom is de verrassing dat de oorspronkelijke regels niet 10 innings waren. Korte versie: In de 19e eeuw, toen de regels werden gecodificeerd, werd een inning ingesteld om overeen te komen met het aantal veldspelers. Als er een korte middenvelder was geweest, zouden we 10 innings hebben. Dat zou zijn wat je gewend was te zien, en als ik zou voorstellen om het te verkorten tot negen innings, zou je het ketterij kunnen vinden.
Een wedstrijd van acht innings, waarbij het gemiddelde wordt gebruikt voor een wedstrijd van negen innings dit jaar, zou 2:47 duren – en ik denk dat MLB-games binnen drie uur moeten beginnen om beter entertainment te bieden.
MLB heeft hier en daar geprobeerd te snoeien, en wedstrijden van negen innings dit jaar zijn nog steeds gemiddeld een record van 3:08. Zolang de bond bestaat uit halve werpers en halve slagmensen met concurrerende agenda’s, zullen geen van beiden genoeg toegeven om wedstrijden echt in te korten voor het welzijn van de sport boven henzelf. Ik denk nu dat de enige manier om wedstrijden echt in te korten, is door de wedstrijden in te korten tot zeven en acht innings. Een pitchklok zal het niet doen. Werpers vragen om te gooien en hitters om in de doos te blijven, gebeurt niet.
Dit voorstel vereist geen extra dagen op een honkbalkalender, die nu 162 wedstrijden in 187 dagen is. Er worden feitelijk twee vrije dagen gewonnen omdat de 174 wedstrijden in 160 dagen worden gespeeld (146 enkele games, 14 doubleheaders).
Ook moeten de meeste doubleheaders worden bestreden tussen regionale tegenstanders om gemakkelijker te kunnen reizen als make-ups nodig zijn. Begin eind maart een paar dagen eerder en maak een kalender waarin 160 datums nodig waren om games te spelen over bijvoorbeeld 190 dagen. Dat ruilt extra vrije dagen (die spelers over het algemeen leuk vinden) in voor doubleheaders (wat ze meestal niet doen). Of houd het op 160 datums in 188 dagen met een eerdere start om meer bewegingsruimte te creëren om permanent een extra laag play-offs te hebben en nog steeds niet in november te plannen.
Hoe zit het met de records?
In de afgelopen vijf seizoenen speelden de teams gemiddeld 1.448 innings. Dit voorstel zou zijn voor 1.364 innings (1.168 in wedstrijden van acht innings en 196 in doubleheaders). Verloren is het equivalent van negen games aan innings. Maar als voorbeeld: het gemiddelde aantal gelijkgespeelde wedstrijden na acht innings in de afgelopen vijf jaar is 232. Je gaat innings winnen naarmate het seizoen vordert.
Starters zouden nog steeds elke vijfde dag gaan, dus ze zouden hetzelfde aantal starts krijgen, en het is niet zo dat we sowieso veel complete wedstrijden van negen innings zien. Slagmensen zouden nog steeds hun slagbeurttotalen benaderen, hoewel dubbelkoppen het hebben van diepte in alle gebieden zouden accentueren.
Waarom is dit goed voor teams?
– Meer voorraad om te verkopen aan regionale sportnetwerken en fans.
– Teams zouden beslissen of ze traditionele of gesplitste doubleheaders hebben. Maar MLB moet voorschrijven dat minimaal vijf van de doubleheaders worden gesplitst en dat de matinee de halve prijs is voor gezinnen en / of kinderen van 15 jaar en jonger. Breng ze naar het park als het snellere spel minder aandacht vraagt. Teams zouden nog steeds twee poorten (en extra games) krijgen plus concessies, enz. Misschien zouden ze toekomstige fans maken.
Waarom is dit goed voor spelers?
– Starten met pitchen neemt niet in waarde af. Een elite-starter die een groter percentage innings kan verslaan in een game van zeven of acht innings, staat toe dat een bullpen wordt gebruikt voor alle andere games.
– Geen baanverlies. In wezen moet hetzelfde aantal innings worden gedekt, plus regelmatige doubleheaders betekent dat er volume nodig is om innings te dekken, inclusief zesde starters of extra relievers voor bullpen-games.
– Niet alleen zullen de beste slagmensen bijna net zo vaak slaan, maar doubleheaders zullen ook de bij-knuppels van secundaire spelers opbouwen.
Wat moet er nog meer gebeuren?
– Combineer oud en nieuw voor extra innings. Alle wedstrijden zouden één traditionele extra inning hebben voordat ze naar de loper op de tweede plaats zouden gaan. Dus een wedstrijd van acht inning zou een negende inning hebben (weet je nog?), En als het nog steeds gelijk was, zou er een loper op de tweede plaats komen in de 10e inning. De wedstrijd van zeven innings zou een achtste standaard inning hebben.
– Optieregels zouden moeten worden versoepeld, zodat als wapens bescherming nodig hebben, een team zo gemakkelijk mogelijk een nieuwe op het actieve rooster kan krijgen.
Waarom doe je dit?
Het verzekert van meet af aan kortere speltijden met meer urgentie zonder de essentie van de sport te verwijderen of het recordboek te bedreigen.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”