Riot Games zal meer dan $ 100 miljoen betalen aan de 1.548 vrouwen die werken of in dienst zijn geweest van de gaminggigant, als onderdeel van een eerder aangekondigde schikking in een class action-rechtszaak uit 2018 over discriminatie op grond van geslacht. De nieuwe details komen uit een aanvraag van april door Rust Consulting (Bedankt Axios (Opent in een nieuw tabblad)) die de aard schetst van de schikking van eind 2021, overeengekomen door Riot, waarbij Riot vooruitbetalingen van tussen de $ 2.500 en $ 5.000 zal doen aan de vrouwen die daar werkten, met een extra bedrag op basis van rol en duur dat kan oplopen tot $ 156.056 . . Zeven vrouwen die het pak droegen, trokken zich terug uit de schikking.
De betalingen markeren het einde van een class action-rechtszaak die in 2018 begon, in 2021 werd afgewikkeld en die overeenkomst in juli 2022 door de rechtbank werd goedgekeurd. Vermeende systemische discriminatie op grond van geslacht en discriminatie op grond van geslacht in de studio (Opent in een nieuw tabblad). Rellen in opdracht zijn eigen onderzoek (Opent in een nieuw tabblad) van claims vóór de schikking, en er werd destijds gezegd dat dit aantoonde dat “discriminatie op grond van geslacht (in salaris of promotie), seksuele intimidatie en vergelding geen systemische problemen zijn bij Riot”, maar ook dat “sommige relschoppers ervaringen hebben gehad die niet onze waarden of onze cultuur naleven.”
Sinds de rechtszaak heeft Riot verschillende initiatieven aangekondigd, waaronder het inhuren van een Chief Diversity Officer, interne rapporten en verschillende plannen op het gebied van werkcultuur, en heeft het jaarlijkse diversiteits- en inclusierapporten uitgebracht om de voortgang te laten zien. Vorige maand publiceerde het het rapport voor 2022, waarin het bedrijf zegt dat vrouwen nu 27,5% van zijn werknemers uitmaken en 25,9% van zijn leidinggevend personeel (beide cijfers zijn gestegen van 24% en 20% in 2020).
Deze pogingen om de daad van het bedrijf op te ruimen, werden echter niet geholpen door een andere rechtszaak die in 2019 werd aangespannen tegen Riot Corporation en CEO Nicolo Laurent (Opent in een nieuw tabblad). Voormalig werknemer Sharon O’Donnell werkte als uitvoerend assistent van Laurent tot ze in juli 2020 werd ontslagen. De rechtszaak omvatte verschillende beschuldigingen van ongepast en seksueel suggestief gedrag. Intern onderzoek door Riot (Opent in een nieuw tabblad) Het concludeerde: “Er is geen bewijs dat Laurent Sharon O’Donnell lastigviel, discrimineerde of wraak nam. Het is onduidelijk of de rechtszaak loopt of is afgehandeld.
Misschien was de timing toeval, of misschien las Laurent de kamer, maar kort nadat de details van de class action-schikking waren gemeld, kondigde Riot aan dat het zou terugtreden als CEO. De nieuwe CEO van Riot wordt A. Dylan Jadeja, die in 2011 bij het bedrijf kwam als CFO, COO werd in 2014 en president in 2017. Het paar zal de komende maanden samenwerken terwijl Jadeja overgaat naar de functie.
“Ik kan me voorstellen dat dit nieuws verrassend lijkt, maar om eerlijk te zijn, het is een beslissing die ik al een tijdje in mijn hoofd heb.” Laurent schreef in een brief aan het personeel (Opent in een nieuw tabblad). “[My time at Riot is] Een verhaal waar ik heel trots op ben, maar als ik heel eerlijk ben ook een pittige. Niet de sleur, de uren, de stress … Ik heb een tankconstructie ontwikkeld, dus ik kan dat deel aan. Het zijn echt de persoonlijke afwegingen die moeilijk zijn geweest en de offers die mijn vrouw en kinderen hebben gebracht voor mijn carrière, inclusief al onze expats. We hebben dit als gezin altijd prima gevonden, zolang we maar op een gegeven moment weer in balans komen. Dit is het moment. Vooral omdat we Frankrijk zo missen en terug willen komen.
Laurent zegt dat hij niet bij een ander bedrijf zal gaan werken en voor Riot zal blijven werken in een adviserende rol. Hij ging niet in op de verschillende rechtszaken die tijdens zijn ambtsperiode tegen het bedrijf waren aangespannen, noch rechtstreeks op de kwestie van cultuur, hoewel hij het dichtst in de buurt kwam door een van Jadeja’s grootste sterke punten te beschrijven als ‘empathie’.
“De beste leiders van de toekomst zullen degenen zijn die breed kunnen leiden, met empathie, en Dylan is een van hen”, zei Laurent. “Hij is oprecht en nuchter in zijn leiderschap, maar hij is ook niet bang om lastige vragen te stellen om het beste antwoord te krijgen.”
Jadeja bracht naast het bovenstaande een kort bericht uit, dat weer subtiel rond de olifant in de kamer danst.
“Als CEO is het redelijk om aan te nemen dat ik sommige dingen misschien anders doe dan de vorige, maar ik wil je verzekeren dat het doel voor ons – samen – onwrikbaar is”, zei Jadeja. “En dat maakt Riot ondubbelzinnig het meest vertrouwde en authentieke gamingbedrijf ter wereld… GEBOUWD DOOR SPELERS, VOOR SPELERS.”
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”