De Epic Games Store heeft in 2021 meer dan 765 miljoen gratis games weggegeven – zelfs meer dan het in 2020 heeft uitgedeeld – en in zijn nieuwe overzicht jaaroverzicht, Epic bevestigde dat het tot 2022 zal doorgaan met de freebies.
2021 was een belangrijk jaar voor Epic. Het aantal beschikbare games in de Epic Store is sinds eind 2020 bijna verdubbeld en staat nu op 917, en het aantal gebruikers is gegroeid tot 194 miljoen, een stijging van 34 miljoen ten opzichte van het totaal van 2020. De uitgaven aan de winkel in 2021 stegen tot $ 840 miljoen, een stijging van 20% ten opzichte van 2020, maar interessant genoeg is het percentage van dat totaal besteed aan games van derden – dat wil zeggen dingen die niet zijn gepubliceerd door Epic, wat volgens mij voornamelijk Fortnite betekent V-bucks – bleef ongeveer stabiel op 36%, tegenover 37% in 2020.
Epic verkondigde ook de toevoeging van een winkelwagentje aan zijn winkel in 2021, wat zeker een pluspunt is (hoewel enigszins te laat), evenals prestatieondersteuning (momenteel aangeboden in 25 games in de Epic Store) en een aantal andere verbeteringen die zijn aangebracht het jaar. 2022 zal doorgaan met upgrades voor zowel ontwikkelaars als klanten, waaronder een volledige release van tools voor zelfpublicatie in 2022 “waardoor het proces van het lanceren van een game in de winkel efficiënter en naadloos zal worden”, en spelersprofielen die “spelers een plek om al hun prestaties op één plek te zien, hun speeltijd in hun bibliotheek te volgen en meer.”
“We hebben veel feedback van spelers gehoord over bibliotheek- en downloadbeheer, en we gaan dit het komende jaar actief aanpakken”, zei Epic. “Dat omvat de mogelijkheid om geselecteerde games te prioriteren en in de wachtrij te plaatsen voor downloads, meer opties om je te helpen bij het filteren en organiseren van je bibliotheek, zodat je meer van je games kunt zien in de bibliotheekweergave en de functionaliteit om je bibliotheek buiten de launcher te bekijken.”
Andere verbeteringen in de werken zijn onder meer:
- Voortdurende herhaling van sociale functies, waaronder stem op platform met game-agnostische partijen
- Community-functies beginnend met gebruikersgestuurde beoordelingen en peilingen
- Game Hubs om op de hoogte te blijven van game-updates en nieuws van uitgevers over de games die je bezit of volgt
- Epic Wallet uitbreiden naar de rest van de wereld
- Voortdurende verbeteringen aan de snelheid en prestaties van het opstartprogramma
En, het grote nieuws temidden van dit alles, de gratis spellen zullen blijven stromen. Ik vroeg me half af of Epic zou besluiten de stekker uit het programma te trekken – na twee jaar van weggeefacties voelt het een beetje alledaags aan – maar het is nog niet klaar: “We zijn verheugd om te bevestigen dat wekelijkse gratis spellen in 2022 zullen doorgaan , zei Episch.
(Voor alle duidelijkheid, ik ben blij dat de weggeefacties zullen doorgaan: routine kan het zijn, maar ik hou wel van een paar gratis spellen.)
Vandaag ook de aftrap gezien van de Epic Store’s Lunar New Year Sale, met kortingen tot 75% en een coupon voor een extra $ 10 korting op elke aankoop van meer dan $ 14,99. De verkoop loopt tot 10 februari.
En hier is een handige infographic:
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”