Geschreven door Glenn Litchfield.
Voor je uit ligt een denkbeeldig bos van vergeten werelden, dit adembenemende schouwspel breekt alleen maar… een enorm omgekeerd blikje frisdrank? Dit is het Wonderen van Tiny Tina, waar Gearbox een deel van een game binnen een game probeert te verkopen – het idee dat spelers in de Borderlands het rollenspel spelen, rond een tafel zitten en de ingebeelde secundaire wereld van Tiny Tina bewonen. Het is bijna alsof je in Animus van Assassin’s Creed zit (hoewel hopelijk minder vervelend).
Daartoe heeft Gearbox enkele restjes van de Borderlands-klasse van fantasie “echte wereld”-personages als obstakels in je fantasiewereld toegevoegd, waaronder de eerder genoemde waterval van frisdrankblikjes, evenals dobbelstenen en imposante kaashindernissen. Dit idee intrigeerde me: een kleine wereld van krimpstraal die doet denken aan de_rats uit Counter-Strike of The Legend of Zelda: The Minish Cap.
Gearbox’s aanstaande vervolg op Borderlands 3, een aparte lei gebaseerd op een van Beste Borderlands-DLC’sZe neemt haar RPG- en tafelbladinspiratie ter harte. Ik had de gelegenheid om met Project Creative Director Matt Cox, Artistiek Directeur Adam May en Chief Designer Gabriel Rubitail te praten over die inspiraties en hun impact op de game.
Alle drie maakten hun wens duidelijk om de aflevering van de Borderlands-schietgame te vertalen in een nostalgische structuur, met shooter-secties verspreid over een verkenbare wereldkaart die doet denken aan Dragon Quest of Final Fantasy. Ze wilden een echt contrast aanbrengen tussen de meest voorkomende schietniveaus en de andere wereld. De juiste look was van groot belang voor Gearbox: de studio experimenteerde met meerdere artistieke benaderingen, waaronder een aquarelbenadering en een rad-geluidsperspectief, wat volgens Cox helaas tot enkele bruikbaarheidsproblemen leidde.
“Al heel vroeg probeerde ik tilt-fotografie te doen als een manier om de 3D-wereld op miniaturen te laten lijken,” zei hij, “maar omdat we wilden dat de speler nog steeds de mogelijkheid had om de camera om te draaien, leerde ik heel hard als ik probeerde de camera rond de kantelfotografie te draaien, dat is het maakt je zo ziek! Ik werd vier tot vijf uur ziek op de dag dat ik het probeerde. “
Gearbox heeft eindelijk de versie gekozen die we in de uiteindelijke game kunnen verwachten, een die doet denken aan het geavanceerde oorlogsspelbord met een overdreven stijl (inclusief game-achtige bobble-headed personagemodellen) van pseudo-cel-shaded shooter-levels.
Behalve dat ze een mooie esthetiek hebben, zullen de reisgedeelten van de kaart ook het ritme van de op voertuigen gebaseerde open wereld van Borderlands opschudden. Cox was verlegen over details, maar leek te suggereren dat acties binnen de levels de buitenwereld zouden veranderen en er een element van interactie aan zouden toevoegen.
Robitaille en May beschrijven willekeurige ontmoetingen in JRPG-stijl op een wereldkaart in de vorm van eenmalige slagvelden, maar ze lijken bekend te zijn met de reputatie die willekeurige ontmoetingen hebben. Ze waren er snel bij om zich te kwalificeren voor deze wedstrijden, die aantrekkelijke beloningen zullen opleveren en zeer effectief zullen zijn, ongeacht of spelers ermee omgaan of ze vermijden.
Het bood ook een van de meest interessante dingen over de gameplay-kant van de dingen, althans vanuit mijn oogpunt. “Er zijn gigantische, first-person, first-person, gigantische kaarten die je alleen kunt ontgrendelen als je missies in de buitenwereld doet”, zei hij. “Het is een van de beste die we hebben gehad, dus ik hoop echt dat mensen zijmissies doen!”
Dit heeft zeker mijn interesse gewekt. Als fan van RPG’s en Soulsbornes, word ik boos als er zoveel werk wordt gestoken in iets dat spelers misschien nooit zullen zien. Dit, samen met de andere add-ons beschreven door Gearbox, suggereert voor mij dat de gevestigde shooter-formule van de Borderlands op het punt staat een verfrissende make-over te krijgen.
Tiny Tina’s Wonderlands staat gepland voor een release op 25 maart 2022.
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”