TORONTO – Deze week is een van de leegste in het geheugen van de Yankees.
Nadat ze waren uitgeschakeld in het ‘postseason’, gingen de spelers van Aaron Boone op pad voor twee laatste series – in Toronto en Kansas City – voordat ze doorgingen naar de vroege winter.
De komende weken zullen verkennende teamvergaderingen, strategiesessies en prestatiebeoordelingen beginnen, en een extern bedrijf, ingehuurd door eigenaar Hal Steinbrenner, zal een diepe duik nemen in de analysetoepassing van de Yankees.
“Het zal niet van de ene op de andere dag gebeuren”, zei Yankees-kapitein Aaron Judge over de veranderingen die vóór de volgende openingsdag moeten gebeuren.
“We moeten een vliegende start maken, vooral als dit seizoen voorbij is”, zei Judge zondag in het Yankee Stadium. “We hebben veel werk te doen aan veel dingen die moeten veranderen, en er gebeuren veel dingen op het veld die moeten worden opgelost.”
Hier zijn enkele dingen op de agenda van de Yankees tijdens deze laatste zes wedstrijden:
Zorg ervoor dat u niet onder de .500 eindigt
De Yankees hebben sinds 1992, toen ze 76-86 gingen onder Buck Showalter, geen seizoen onder de .500 geëindigd.
Deze 30-jarige streak is ernstig in gevaar.
In de honkbalgeschiedenis was de 39-jarige run van de Yankees boven .500, van 1926 tot 1964, de langste.
aanmoedigen:De 13 treffers van Michael King voeden meer hoop voor de rotatie van de Yankees in 2024
“Het is absoluut een indrukwekkende reeks en die willen we natuurlijk voortzetten”, zei Boone onlangs over de huidige Yankees-franchise. “Maar ik wil niet op de zaken vooruitlopen als het gaat om wat het allemaal betekent.
“We kwamen binnen met kampioensaspiraties”, zei Boone over het grote geheel.
Speel spoiler tegen Toronto
Er is niet veel goede wil tussen de Yankees en Blue Jays, dus het zou niet zo moeilijk zijn om deze week een beroep te doen op hun best in Rogers Center.
Vooral met een postseason-optreden in Toronto.
Verwacht dat Boone zijn beste opstelling tegen de Blue Jays zal spelen, en dat geldt ook voor Judge – misschien als aangewezen hitter in twee van de drie wedstrijden.
Het is niet bekend hoe ongemakkelijk Judge zich voelde, omdat hij op zijn rechter grote teen speelde, die op 3 juni een rechter ligament scheurde.
Maar de slugger-aanvoerder heeft beloofd deze week te spelen, zowel als voorbeeld voor de jonge Yankees als om impact te maken in belangrijke wedstrijden voor Toronto, dat een voorsprong van twee wedstrijden had voor de tweede wildcard-slot die maandag van start ging.
De laatste start van Gerrit Cole
De Yankees hebben nog een laatste start in wat lijkt op het AL Cy Young Awards-seizoen.
Dit wordt Cole’s eerste Cy Young, nadat hij vijf keer in de top vijf eindigde bij de verkiezingen, waaronder een goede tweede plaats in 2019 na de toenmalige Houston Astros-teamgenoot Justin Verlander.
“Voor mij is hij Cy Young”, zei Boone onlangs over Cole, die afgelopen donderdag de Blue Jays in de bullpen blanco maakte, één punt opleverde in acht innings en de eerste zestien slagmensen die hij tegenkwam op rij uitschakelde.
Cole (14-4, 2.75) heeft de laagste ERA in de American League en de op een na laagste in de Majors, plus zijn 25 starts in twee of minder innings zijn de meeste onder de MLB-werpers dit jaar.
Inclusief het optreden van donderdag tegen Toronto is Cole dit seizoen aan vijf wedstrijden begonnen, toen hij minimaal zeven innings gooide en drie of minder honklopers toestond – de beste van een Yankee in de franchisegeschiedenis.
Yankees blessure-updates
Frankie Montas zou toch wel eens in de reguliere competitie kunnen verschijnen.
Montas stond het hele seizoen aan de kant vanwege een operatie aan de rechterschouder en heeft twee keer gespeeld (in totaal drie innings) in Class AAA Scranton/Wilkes-Barre, en Boone zei dat het mogelijk is dat de rechtshandige kan worden geactiveerd voor de roadtrip.
Dit zou Montas, een naderende vrije agent, een zeer korte pitch bieden voor teams uit de Hoofdklasse die geïnteresseerd zijn in zijn diensten in 2024.
Na een wankel optreden (vier vrije lopen) afgelopen woensdag tegen Toronto werd reliever Tommy Kahnle maandag op de geblesseerde lijst geplaatst vanwege een ontsteking aan de rechterschouder, waardoor zijn seizoen ten einde kwam.
Reliever Keenan Middleton (schouder) heeft bullpen-sessies gegeven en de mogelijkheid bestaat dat hij deze week ook wordt geactiveerd.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”