Verschillende buitenwijken van Chicago hebben waarschuwingen afgegeven over een spel dat op scholen in het hele land wordt gespeeld en dat bij velen bekend staat als 'Top Killers'.
De politie in verschillende buitenwijken, waaronder Gurnee, Bartlett en Arlington Heights, heeft gemeenschapswaarschuwingen rond het spel uitgegeven, en sommigen hebben “gerelateerde incidenten” aangehaald die ermee verband houden.
In Gurnee ging een groep middelbare scholieren uit een andere buitenwijk een restaurant binnen met skimaskers en waterpistolen in de hand waarvan de politie zei dat ze op vuurwapens leken.
“Ze richtten zich op andere studenten die in het restaurant aan het eten waren en probeerden hen met water te besproeien”, aldus de politie in een waarschuwing. “Een volwassene, die een verborgen tas bij zich had, zag de situatie in het restaurant aan als een reële dreiging, en de situatie had snel kunnen escaleren. De ernst van de situatie kan niet genoeg worden benadrukt; het had ernstige gevolgen kunnen hebben.”
Volgens de politie omvat het spel het vormen van teams om deel te nemen aan een “toernooiachtige competitie” waarbij studenten concurrenten uitschakelen door ze te “taggen” met waterpistolen. De spelregels variëren echter afhankelijk van de locatie.
In Arlington Heights zei de politie dat het ‘live action-spel’ een ‘jaarlijkse traditie is voor studenten in het voorjaar’, vooral voor senioren.
“De spelregels specificeren dat de activiteit niet kan plaatsvinden tijdens schooluren of op schoolterrein. Spelers proberen hun tegenstanders op verschillende locaties te lokaliseren, waaronder thuis, lokale parken en andere verzamelplaatsen binnen de gemeenschap”, aldus de politie. “Studenten verstoppen zich vaak op vreemde plekken, achtervolgen doelen over binnenplaatsen en verschijnen plotseling in een voertuig of te voet.”
In Bartlett, dorpsfunctionarissen Wees gewaarschuwd: de game wordt op 14 april gelanceerd. Daar zeiden de autoriteiten dat de spelregels het betreden van verboden terrein “of andere illegale activiteiten” verbieden. Daar, zo merkten de autoriteiten op, reageerden agenten in nabijgelegen steden, waaronder St. Charles, op 911-oproepen van bewoners die zich zorgen maakten over mensen die maskers of jassen droegen die rond huizen op de loer lagen of verdachte voertuigen die door buurten reden.
“Sommige van deze rapporten bevatten ook deelnemers die met hun auto over gazons reden of met waterkanonnen zwaaiden die op realistische pistolen leken (zoals te zien op de foto’s), wat de reagerende agenten betrof omdat ze niet konden zeggen of de deelnemende studenten al dan niet een misdrijf pleegden. ” ‘Echte misdaden of gewoon een spelletje spelen’, aldus de waarschuwing.
In beide gevallen zei de politie dat ze het spel niet goedkeurden, en sommigen uitten hun zorgen tegenover schoolfunctionarissen.
“Het concept is niet in strijd met de wet of de lokale wetgeving. We vragen iedereen om veilig te spelen, gezond verstand te gebruiken en zich bewust te zijn van hoe gemeenschapsleden de acties van spelers zien”, schreef de politie van Arlington Heights in hun waarschuwing. “Het onbedoelde gevolg dat deelnemers met een waterpistool door de gemeenschap rennen, vaak voor sommigen met een soortgelijk vuurwapen, kan dodelijke gevolgen hebben.”
Sommige gevallen, vooral die welke in het openbaar plaatsvinden, kunnen leiden tot aanklachten wegens wanordelijk gedrag, “omdat ze vaak gevoelens van ongemak en ongemak bij anderen veroorzaken”, waarschuwde Gurney.
Ambtenaren van Bartlett moedigden ouders aan om met hun kinderen over het spel te praten “om ervoor te zorgen dat ze zich bewust zijn van mogelijke problemen die kunnen voortvloeien uit deelname.”
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”