Garantiespellen maken al heel lang deel uit van de universiteitsvoetbalscene. Voor het grootste deel zijn dergelijke wedstrijden wederzijds voordelig. De gastschool vult zijn niet-conferentieschema terwijl het bezoekende team, meestal uit een minder bekende competitie, een grote cheque incasseert die de algehele winst van de sportafdeling ten goede komt.
Maar terwijl het overgrote deel van deze wedstrijden resulteert in comfortabele en voorspelbare overwinningen voor de thuisploeg, blijken de bezoekers vaak allesbehalve koek. En soms winnen ze. Vorig jaar liet de UCLA een thuiswedstrijd tegen de staat Fresno vallen, uiteindelijk werd de ACC-kampioen Pittsburgh verworpen door Western Michigan, en het smadelijke seizoen van Washington voorspelde een openingsverlies voor Montana in het NCAA minor league-kampioenschap.
FCS-verstoringen komen natuurlijk minder vaak voor, maar in de meeste jaren is er minstens één G5-school die een overwinning boekt tegen een sterk conferentieteam. Er zijn dit jaar veel kandidaten, maar in deze oefening zullen we ons beperken tot games met garanties van meer dan een miljoen dollar. In chronologische volgorde zijn hier de spellen waarin de bezoekende school grote winst kan opleveren, evenals een zegen van zeven cijfers.
Cincinnati in Arkansas
Datum: 3 sept. Betalen: 1,5 miljoen dollar.
Dat zou echter niet zo’n verrassing zijn, aangezien de Bearcats al een plaats aan de seniorentafel hebben veiliggesteld met het play-offdebuut van vorig jaar en hun toekomstige aankomst in de Big 12. Maar Cincinnati heeft veel onderdelen van het 2021-team dat moeten worden vervangen, dus een overwinning in de SEC-regio zou helpen. Het gaat een heel eind in de richting van het versterken van de levensvatbaarheid van het programma op lange termijn als een sterke speler. Maar het spel is net zo belangrijk voor de Razorbacks, die alle goede overwinningen nodig hebben die ze kunnen behalen met de uitdagingen van SEC West die nog in het verschiet liggen.
Appalachian Texas A&M
Datum: 10 sept. Betalen: 1,5 miljoen dollar.
De Mountaineers werden de ultieme gigantische moordenaar in de seizoensopener van 2007 toen hij, nog steeds lid van de FCS, het Big House binnenging en de top vijf van Michigan naar beneden haalde. De Mountaineers hebben hun winnende manieren voortgezet, zelfs sinds ze naar Bowl Subdivision zijn verhuisd, waarbij ze in elk van de afgelopen vijf jaar ten minste negen overwinningen hebben behaald terwijl ze regelmatige kanshebbers werden in de Sun Belt. Hun laatste drie wedstrijden tegen de Power Five-scholen waren nederlagen in North Carolina en South Carolina in 2019 en een nipt verlies tegen Miami (Florida) op de weg vorig jaar. Aggies zal natuurlijk goed thuis zijn in de geschiedenis van de Appalachian State, maar elke school die ermee instemt de Mountaineers te ontvangen, neemt een risico, ongeacht hun rangorde.
Brigham Young in Oregon
Datum: 17 september. Betalen: $ 1,1 miljoen.
De line-upfuncties van week 3 zorgen ervoor dat er genoeg games zijn, omdat de conferentieschema’s niet in volle gang zijn. Deze heeft de potentie om weer een top 25-wedstrijd te worden in de starttijd. BYU is natuurlijk geen typische underdogschool, het wordt ook geassocieerd met de Big 12 die een nationaal kampioenschap in zijn geschiedenis heeft geëtst. Veel van hun team komen terug na 10 overwinningen vorig seizoen. Deze wedstrijd zet een ambitieuze niet-conferentie lei voort voor de Ducks, die slechts twee weken eerder tegen Georgië zullen spelen.
MKB in Maryland
Datum: 17 september. Betalen: $ 1,2 miljoen.
De Mustang heeft een nieuwe technische staf, maar moet nog steeds een aanval met een hoog octaangehalte naar College Park brengen, geleid door quarterback Tanner Mordecai, die vorig seizoen 39 touchdowns gooide. Grotere uitdagingen wachten de Moerasschildpadden terwijl ze proberen vooruitgang te boeken in de ruige Big Ten East, maar ze zullen hier vrijwel zeker ook worden getest, vooral als ze voorbij deze Amerikaanse sporttegenstander zijn.
Pot voorspellingen:Voorspel de play-offs en alles na het seizoen
Moet games kijken:Top 10 eerste week universiteitsvoetbalwedstrijden
nieuw model:Hoe zou universiteitsvoetbal eruitzien als het met 32 teams zou spelen?
Texas-San Antonio, Texas
Datum: 17 september. Betalen: $ 1,52 miljoen.
We zullen binnen een paar dagen veel meer te weten komen over de Roadrunners als ze thuis openen tegen de mededinger van de American Athletic Conference en de 25e Houston. Maar de recente successen van UTSA – waaronder het 11-2-seizoen van vorig jaar – in de USA Conference suggereren dat ze het Longhorns moeilijk kunnen maken. Ook Texanen gaan uit op een date met Alabama, waardoor ze met een tank minder dan vol kunnen zitten tegen een in-state team dat zeker een chip op hun schouder zal spelen.
Louisiana Lafayette in Florida
Datum: 19 november. Betalen: 1,4 miljoen dollar.
De Ragin’ Cajuns waren niet in staat om gebruik te maken van de gegarandeerde kans op spel van vorig jaar in Texas, en het programma staat nu onder nieuw management nadat Billy Napier zijn baan in Florida opgaf. Maar ULL zal de Seminoles op tijd oppikken aan de vooravond van hun jaarlijkse confrontatie met rivaliteit met Florida. De interesse van FSU kan ook in twijfel worden getrokken als het team opnieuw worstelt door ACC te spelen. We hebben de Seminoles de afgelopen jaren thuis regelmatig zien verliezen van G5-concurrenten. Dit zou geen grote verrassing zijn.
West-Kentucky in Auburn
Datum: 19 november. Betalen: $ 1,9 miljoen.
Toegegeven, de Tigers kwamen vorig seizoen twee punten achter op Alabama. Het is ook waar dat dezelfde groep eerder in de campagne in een vierrichtingsconflict verkeerde met de staat Georgia. Kortom, je weet nooit wat je gaat krijgen met Auburn, die overigens ook een Crimson Tide-datum aan de horizon zal hebben wanneer WKU naar de stad komt. De Hilltoppers zullen waarschijnlijk geen touchdown-passes verzamelen zoals vorig seizoen met het record van QB Bailey Zappe aan de controle, maar het wijd open systeem is nog steeds op zijn plaats, en enkele vroege successen op de Plains zullen nerveuze fans naar huis trekken.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”