Minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab vertelde maandag aan de parlementsleden dat het VK met Peking wilde samenwerken, maar dat de nieuwe veiligheidswet die door China aan Hong Kong is opgelegd, “belangrijke veronderstellingen” heeft veranderd die de uitleveringsregelingen ondersteunen.
Critici zeggen dat de wet, die pas na de goedkeuring ervan aan het publiek werd onthuld, een erosie betekent van de kostbare burgerlijke en politieke vrijheden van de voormalige Britse kolonie; de Chinese en lokale overheden stellen dat het nodig is om de onrust te beteugelen en de soevereiniteit van het vasteland te handhaven.
“We maken ons natuurlijk zorgen over wat er in Hong Kong gebeurt en u zult iets later van de minister van Buitenlandse Zaken horen over hoe we onze uitleveringsregelingen gaan wijzigen om onze bezorgdheid over wat er gebeurt met de veiligheidswet in Hong Kong te weerspiegelen,” Johnson zei aan de zijlijn van een bezoek aan een school in Kent, Zuidoost-Engeland, op maandag.
De Britse premier, die specifiek over China sprak, zei ook dat zijn regering “bezorgd was over de behandeling van de Oeigoerse minderheid, uiteraard over de schendingen van de mensenrechten”, en beloofde een “harde” maar evenwichtige aanpak van de op één na grootste economie ter wereld, zonder de UK’s “beleid van betrokkenheid.”
“China is een gigantische factor van geopolitiek, het zal een gigantische factor worden in ons leven en in het leven van onze kinderen en kleinkinderen”, zei hij. “Je moet een gekalibreerde reactie hebben en we zullen sommige dingen moeilijk maken, maar we zullen ook blijven meedoen.”
‘Hier is een balans,’ voegde Johnson eraan toe. ‘Ik zal niet in een positie worden geduwd om bij elke kwestie een knokige Sinophobe te worden, iemand die automatisch anti-China is, maar we hebben wel ernstige zorgen.’
Jessie Yeung van CNN heeft bijgedragen aan de rapportage.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”