De directeur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken – die binnenkort leiding zal geven aan de kiescommissie – bespreekt hoe er sprake is van ‘revolutionaire’ mogelijkheden, zelfs in een veiligheidsbewuste omgeving.
Vanaf deze maand zal Vijay Rangarajan een nieuwe rol op zich nemen als CEO van de Kiescommissie – een rol waarin van hem mag worden verwacht dat hij de komende maanden toezicht zal houden op het beheer van lokale en nationale verkiezingsprocessen die met bedreigingen moeten omgaan. Van desinformatie en deepfakes.
Maar dit is geen verhoging van de verantwoordelijkheden ten opzichte van zijn huidige functie als directeur-generaal bij het Commonwealth and Overseas Development Office, met een korte opdracht over Afghanistan, Pakistan, de Britse overzeese gebiedsdelen, het Midden-Oosten en Noord-Afrika, evenals het VN-commando. De afdeling heeft gewerkt aan energie, klimaat en milieu en trad op als kampioen op bestuursniveau op het gebied van digitaal, data en technologie.
Bovendien, Rangarajan Hij was voorheen de Britse ambassadeur in Brazilië en daarvoor was hij verantwoordelijk voor het werk van het ministerie van Buitenlandse Zaken over het Brexit-referendum en de daaropvolgende onderhandelingen. Eerder in zijn carrière bekleedde hij functies bij het Cabinet Office en het Ministerie van Justitie, waarbij hij zich richtte op politieke en constitutionele hervormingen en democratische processen in het Verenigd Koninkrijk.
Algemene technologie Hij werkt graag samen met het Cabinet Office Centraal digitaal en datakantoor Op onze lopende website Digitale leiders downloaden Een reeks interviews met enkele van de meest prominente figuren van de overheid, zowel op het gebied van digitaal, data, technologie als daarbuiten.
Na eerder interviews te hebben gepubliceerd met de onlangs vertrokken Chief Digital Officer Megan Lee Devlin, voormalig commandant van de gevangenis en reclasseringsdienst van Hare Majesteit Joe Farrar, nationaal statisticus Sir Ian Diamond en tweede minister van het ministerie van Financiën – en binnenkort hoofd van het kabinet – Kat Little, dit stuk bevat een recente discussie tussen voormalig CDDO-voorzitter en Rangarajan (Beide hierboven afgebeeld).
Megan Lee Devlin: Je bent een groot voorstander geweest van digitale transformatie bij het Department of Overseas Development, inclusief het vertegenwoordigen van de digitale agenda in het bestuur. Wat zie jij als jouw rol als digitale leider?
Vijay Rangarajan: We moeten steeds vaker een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteden aan het mogelijk maken van de juiste gesprekken bij ons senior management, zoals hoe technologie ons bedrijfsmodel verandert.
We zijn om vele redenen erg bezorgd over de veiligheid bij FCDO, omdat we een groot doelwit zijn. Als team moeten we veiligheid in evenwicht brengen met digitale transformatie – controleren of we over de juiste capaciteiten beschikken om naar de toekomst te kijken en ervoor zorgen dat de juiste structuren aanwezig zijn om digitale transformatie mogelijk te maken.
Ongeveer 70% van onze tijd wordt besteed aan het waarborgen van de basisprincipes, zoals een internationale, cloudgebaseerde IT-infrastructuur die mensen, waar ter wereld ze ook zijn, in staat stelt samen te werken in een crisis als Gaza of de COVID-19-pandemie. Dit is voor ons een grote verandering geweest.
20% gaat over wat we kunnen ontwikkelen. We kunnen bijvoorbeeld de gegevens benutten die we kunnen raadplegen en delen om een verschil te maken.
De 10% zijn de meest revolutionaire dingen die de manier waarop we werken echt zullen veranderen: disruptie. Het zal iedereen op termijn ontwrichten. We willen het omarmen, actief gebruiken en zelf onze bedrijfsmodellen veranderen.
MLD: Wat boeit je op dit gebied, aan de meer revolutionaire kant van het spectrum, het meest aan de rol van digitaal en data bij het transformeren van de manier waarop we werken?
Virtuele realiteit: Er zijn drie thema’s die er voor ons duidelijk uitspringen. Er zijn veel gegevens die ons kunnen helpen efficiënter te werken. Ten tweede kunnen we de manier waarop we met mensen omgaan veranderen – mensen leven digitaal en onze manieren van interactie moeten evolueren. En ten derde weten we intern hoe digitale technologie onze activiteiten eenvoudiger en efficiënter kan maken.
Als je werk over impact gaat, is het ook interessant om te weten wat mensen denken en te begrijpen wat hun verhaal is. We kunnen nu de analyse van sociale media automatiseren en sneller reageren.
In de bredere zin van data moeten we nadenken: welke data hebben we, welke data willen we verzamelen en wat zal in de toekomst nuttig zijn? Digitale duale mapping is vooral van belang als je bijvoorbeeld de stabiliteit of het belang van een conflict in kaart probeert te brengen. Er zijn ook veel dingen op het gebied van klimaat en energie waarvoor dit volgens mij heel nuttig zou kunnen zijn. De wereld van de klimaatwetenschap is hier duidelijk heel goed in en heel goed in het maken van modellen. Maar hoe kunnen we dit echt gebruiken om ons te beschermen tegen waterschaarste? Of een sprong maken naar het verzamelen van alle stabiliteitsindicatoren voor een bepaalde regio, zoals migratie- en weerpatronen?
Het vereist een zeer hoge mate van experimenteren. Ik denk niet dat dit is waar we nog zijn. Ik denk niet dat mensen experimenteren of aangemoedigd worden om voldoende te experimenteren.
Vijay Rangarajan, FCDO
MLD: Waar ben je bijzonder trots op, in termen van wat jij en je team hebben bereikt via digitaal en data?
Virtuele realiteit: Enkele mooie voorbeelden zijn de kroning van de koning, waarbij grote aantallen mensen van over de hele wereld kwamen. De logistiek was ontzettend complex: vluchten, beveiliging, auto’s, alles moest op elkaar afgestemd worden en ik denk dat dit voor het eerst digitaal gebeurde. Het hele proces was geautomatiseerd en aankomst en vertrek werd bijgehouden, en het werkte.
Als onderdeel van de fusie van het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Department for International Development (DFID) hebben we de allereerste veilige cloud-naar-cloud-overdracht door de Britse overheid voltooid, waardoor al onze gebruikers en hun gegevens op één platform zijn gebracht. Het is essentieel voor de samenwerking tussen teams, vooral wanneer zich overal ter wereld crises voordoen.
Het Data and Analysis Center van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat onderzoek doet naar het taalproces van het gebruik van data en de data die we willen. Dit zal ons helpen onze middelen te verplaatsen naar waar ze nodig zijn.
Ten slotte zijn we een vrij complexe en geavanceerde organisatie: van het in kaart brengen van klimaatemissies tot grote complexen in Islamabad en complexe missies in Doha of Kabul – het is een enorme organisatie. Dus hoe meten we onze CO2-uitstoot? Wat is onze meest effectieve manier om koolstof te verwijderen? Wat kunnen we doen aan prachtige oude gebouwen zoals die we hier hebben, aan King Charles Street? Wat zijn de kostendrijvers? Door te begrijpen wat onze CO2-uitstoot is en vervolgens de meest kosteneffectieve manier te identificeren om deze te verminderen, zijn er veel manieren waarop digitale gegevens kunnen worden gebruikt.
MLD: Het aanpakken van de problemen waarmee we nu worden geconfronteerd, en van sommige problemen die steeds meer een brandend platform worden. Als we naar de toekomst kijken: als we vooruitspoelen naar 2025, wat hoop je dan te hebben bereikt op digitaal en datagebied?
Virtuele realiteit: Deze ruimte zal voor altijd evolueren en herhalen en herhalen en herhalen. We hebben dus een zeer hoog aantal experimenten nodig. Ik denk niet dat dit is waar we nog zijn. Ik denk niet dat mensen experimenteren of aangemoedigd worden om voldoende te experimenteren. Tegen 2025 kunnen we betere systemen hebben om ons bewuster te maken van wat er op onze afdeling gebeurt, om best practices te delen en een omgeving die experimenteren aanmoedigt. Bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking verwachten we dat we de volgende fase hebben gecreëerd in de manier waarop we ons consulaire werk doen, met big data-modellen die zijn geïmplementeerd, geoperationaliseerd en gebruikt. Ik zou graag meer automatisering zien van de processen die we nu hebben. Tegen 2025 wil ik een van onze “disruptieve” ideeën in de praktijk implementeren…
Kijk voor meer interviews in de downloadserie Digital Leaders.
Volg hier ons interview met Lee Devlin – inclusief inzichten in het elimineren van de grootste risico's van departementale erfenissen, het vrijmaken van £8 miljard aan technologie-investeringen en het uitrollen van de digitale strategie van de overheid, nu drie jaar later. Of hier kun je haar gesprek lezen met Joe Farrar, voormalig hoofd van de gevangenissen en reclasseringsdiensten bij HM, inclusief haar gedachten over het potentieel van VR en AI, en waarom het tijd is voor ambtenaren om te stoppen met het accepteren van verouderde IT. Het gesprek van Lee Devlin met hoogleraar nationale statistiek Sir Ian Diamond kan hier worden gelezen, inclusief de inzichten van de ONS-chef over hoe data “antwoorden kunnen bieden waar we twintig jaar geleden alleen maar van konden dromen”. De aftredende CDDO-president sprak ook met Kat Little, de tweede permanente secretaris van Hare Majesteit bij het ministerie van Financiën; In het interview, dat werd afgenomen kort voordat haar functie als nieuwe Chief Operating Officer van het ambtenarenapparaat werd onthuld. Weinig besproken hoe beleid en digitaal kunnen worden gecombineerd om ‘radicale’ nieuwe resultaten te bereiken..
“Bekroonde schrijver. Social media-specialist. Introvert. Ongeneeslijke twitterfan. Organisator. Fervent popcultuurliefhebber.”