Pitt herenbasketbal staat dinsdagavond om meerdere redenen tegenover ACC-rivaal nr. 11 Duke in een belangrijke wedstrijd voor beide teams. De wedstrijd markeert het inaugurele Hoops4ALS-spel. De twee programma's werken samen met Hoepels4ALS Om het bewustzijn te verspreiden en de basketbalgemeenschap van de universiteit te verenigen tegen amyotrofische laterale sclerose, ook bekend als ALS of de ziekte van Lou Gehrig.
Het spel is ook belangrijk omdat het een belangrijke ACC-match is met belangrijke NCAA Tournament-implicaties voor de Panthers.
Hier is mijn kijk op de wedstrijd.
Consistentie is de sleutel
In sommige games, zoals hun dominante wegoverwinning tegen hun aartsrivaal West Virginia, leken de Panthers een aanval die met elk team in het land kon concurreren. Maar andere keren, zoals de verliezen tegen North Carolina en Missouri Thuis droogt de aanval van de Panthers op en ze zien eruit als een heel ander team.
2023 was het jaar van de driepunter voor de Panthers, en dat zal in 2024 niet veranderen. De Panthers leven bij de drie, en zoals we tegen de Tar Heels zagen, sterven ze ook bij de drie.
Ondanks een uitstekende prestatie op defensief vlak tegen North Carolina op 2 januari, schoten de Panthers 17,2% vanaf drie en 30,9% vanaf het veld. Hun velddoelpuntpercentage, driepuntspercentage en 57 puntentotaal waren seizoensdieptepunten voor de Panthers.
De Panthers volgden die prestatie door Louisville met 83-70 te verslaan en 35,3% te schieten van drie in de tweede helft.
Komende dinsdag zullen de laatste twee optredens van de Panthers een vergelijking van nacht en nacht zijn, wat geen goed teken is als je tegen een van de elf beste teams van het land speelt. De Panthers zijn sterk afhankelijk van senior aanvaller Blake Hinson. Hinson is ongetwijfeld een van de beste spelers in de ACC, maar zijn recente droogte heeft de aanvalsefficiëntie van de Panthers aangetast.
Nadat hij het seizoen was begonnen met een schot van 47,8% vanuit een driepuntsbereik, heeft Hinson 19,4% geschoten tijdens de laatste vier wedstrijden van de Panthers. De Panthers moeten enige consistentie vinden in de aanval, en dat begint bij Henson.
De blessure van Ishmael Leggett baart de Panthers zorgen
Een grote toevoeging aan de Panthers dit seizoen is de jonge bewaker Ishmael Leggett. Leggett heeft een teamhigh van 12,6 punten en 6,2 rebounds per wedstrijd. Leggett liep op 30 december tegen Syracuse een schouderblessure op. Leggett speelde door de blessure tegen North Carolina, maar stond buitenspel voor de wedstrijd in Louisville.
De status van Leggett hangt in de lucht volgens Panthers-coach Jeff Capel.
“niet zeker [if Leggett will play]Kapil zei dit maandag tijdens een persconferentie. “Hij zal vandaag proberen te oefenen. Gisteren heeft hij niets gedaan. Hij zal vandaag delen van de training proberen. We zullen zien hoe het gaat, en we zullen zien hoe hij zich daarna voelt. We zullen waarschijnlijk morgen een beter idee.”
Omdat Leggett geblesseerd was, vertrouwden de Panthers op eerstejaars bewaker Jaland Lowe om op te treden. Ondanks een trage start van zijn carrière heeft Lowe zijn spel in de laatste drie wedstrijden van de Panthers naar een hoger niveau getild, met een gemiddelde van 9,3 punten en drie assists en 45,4% vanuit het veld.
Terwijl Lowe een stap verder is gegaan, hebben de Panthers alle hens aan dek nodig om te kunnen concurreren met Duke, die beschikt over de nummer 4 verdediging in aantal toegestane punten per wedstrijd in de ACC.
Duke, Filipovsky is aan het rollen
Ondanks een start van 5-3 hadden de Blue Devils zes wedstrijden op rij gewonnen in de aanloop naar de wedstrijd van dinsdag. Hun leider is een bekende vijand van de Panthers. Tweedejaars centrum Kyle Filipowski heeft een gemiddelde van 16,8 punten, 8,5 rebounds, 1,3 steals en twee blocks per wedstrijd. Het tweedejaarscentrum heeft de verwachtingen waargemaakt die hem de 2023 ACC-voorseizoenselectie opleverden.
Filipowski heeft de neiging om te domineren voor de Panthers, met een gemiddelde van 25 punten in twee wedstrijden tegen de Panthers in 2022-2023. De Panthers moeten plannen maken rond het tweedejaarscentrum als ze de Blue Devils van streek willen maken.
Pitt Junior Center Federico Federico heeft het de laatste tijd moeilijk gehad, waarbij hij zijn startpositie verloor en zijn minuten dramatisch zag dalen. Federico is nog steeds de langste speler van de Panthers en de beste schotblokker. Ik verwacht dat Capel Federico weer in de opstelling zal verheffen of zijn aantal minuten zal vergroten om Filipovski's ruim twee meter lange frame te verzachten.
Zo niet, dan is het aan spits Guillermo Díaz-Graham, die de basispositie van Federico heeft overgenomen, om Filipovski in bedwang te houden.
Een kans voor beide teams om hun toernooi-cv te verbeteren of te beschadigen
Hoewel beide teams zich op verschillende posities bevinden, heeft deze wedstrijd nog steeds gevolgen voor het toernooi voor beide teams. Voor de Panthers is een overwinning op Duke thuis een overwinning in Quad 1. Dit is erg belangrijk voor het kampioenschap van de Panthers, aangezien ze momenteel geen overwinningen hebben in Quad 1 of 2.
Een nederlaag zou de Panthers naar 1-4 brengen in de ACC, met nog een wegwedstrijd tegen de Blue Devils voor de boeg. Hoewel een verlies tegen de Blue Devils geen slecht verlies is, zal het de Panthers, die momenteel aan de buitenkant staan op zoek naar het NCAA-toernooi, niet helpen.
Voor de Blue Devils zou een overwinning hun huidige winning streak naar zeven wedstrijden brengen, hen naar 3-1 in de ACC brengen en nog een Quad 1-overwinning toevoegen aan hun toch al opgebouwde cv.
De Panthers en Blue Devils geven dinsdag om 21.00 uur een tip in het Petersen Events Center. Fans kunnen kijken op ESPN.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”