PHILADELPHIA — Een minikoelkast moest een robot vervangen, een MBA-gehandicapte dingen voor de Pro Bowl-veteraan, en Lynn Johnson vocht een zware strijd met angst en depressie.
Door dit alles slaagde Jeff Stutland erin een offensieve linie in Philadelphia op te bouwen.
“Om de bal te kunnen rennen waarvoor – hadden we er 200? … om het te kunnen doen tegen een verdediging van dit kaliber? [in Denver] “Omdat dat een goede verdediging is”, zei Eagles-coach Nick Siriani na de 30-13 overwinning op de Broncos.
“Ze hebben laten zien dat ze een goede verdediging zijn. Om dat te kunnen doen – dit gaat over deze jongens in de kleedkamer en dat begint met deze jongens onder leiding van Jason Kelsey en Lyn Johnson. Ik wil ze allemaal noemen, maar ze hebben allemaal geweldig werk geleverd.
“Elke keer dat je meer dan 200 meter aanvalt, hoef je me niet te vragen wie de wedstrijdbal heeft.
In de zomer werd verwacht dat de aanvallende reeks van de Eagles de kracht zou zijn van het team in overgang met vijf topspelers van links naar rechts: Jordan Milata, Isaac Ciumalo, Kilchi, Brandon Brooks en Johnson.
In het trainingskamp was de grote vraag of Millata de eerste ronde van 2019 of Andre Dillard de linkshandige baan zou winnen, waarbij de laatste de eerste overtrof totdat de knieverstuiking die Dillard opliep, deze periode in competitie zette.
Toen Mailata tijdens het reguliere seizoen worstelde met een knieblessure, presteerde Dillard voortreffelijk in de LT, terwijl Mailata aan de rechterkant inviel tijdens Johnson’s afwezigheid vanwege psychische problemen.
Met Brooks buiten de rechterhoede met een borstblessure, stapte rookie Landon Dickerson als eerste op voordat hij naar LG verhuisde toen Sumalo dit seizoen verloor door een blessure van LeFrank. Vanaf daar werd Jack Driscoll in RG getagd met een beetje Nate Herbig erin gemengd toen Driscoll ziek was.
Muzikale stoelen lijken misschien overweldigend zoals 2020 toen de Eagles werden gedwongen een recordaantal OL-armaturen te gebruiken, maar door dit alles lijkt Stoutland vaardigheid te vinden, ongeacht wat hij tot zijn beschikking heeft.
meer: EAGLES NOTEBOOK: GOEDE GEZONDHEID EN BEGELEIDING
De groep als geheel heeft de afgelopen maand een indrukwekkend snel herstel geleid. In de afgelopen drie weken was de grondwedstrijd de beste in de NFL – 236 yards in Detroit, 176 yards tegen de LA Chargers en nog eens 214 yards in Denver.
Dat zijn in totaal 626 dash-yards in drie games, een van de beste dash-runs in de geschiedenis van de franchise in een tijdperk waarin swipen een rage is en een herhaling van volledig aanpasbare gameplay.
Over het algemeen zijn de Eagles gemiddeld 144,0 dash yards per wedstrijd en derde in de NFL.
Het is geen toeval dat dit toegenomen grondoffensief samenviel met een reeks die vier opeenvolgende weken samen speelde sinds Johnson terugkeerde van zijn strijd met angst en depressie.
“We hebben de afgelopen weken echt goed voetbal gespeeld en de uitgebalanceerde acceleratie is waarschijnlijk de beste die we hier in tijden hebben gehad, dus daar ben ik enthousiast over”, zei Johnson.
De groep leest nu van links naar rechts Mailata, Dickerson, Kelsey, Driscoll en Johnson.
En de chemie van die groep wint echt aan kracht met Stoutland, misschien wel de meest gewaardeerde OL-baas van het spel, en de gekke wetenschapper achter dit alles.
“Je moet met dezelfde man spelen, zal hij mijn rug dekken in het spel en meer en meer ervaring we spelen met dezelfde vijf spelers. … Communicatie, een van onze kernwaarden, is Milata zei.
De aandacht voor detail zorgt ervoor dat de Eagles door blessures kunnen volharden, terwijl anderen zoals Denver, die afgelopen zondag op drift waren bij beide topteams, de neiging hebben om tekort te schieten.
Mailata, een eenmalig ontwikkelingsproject, heeft veel geleerd van een technicus als Seumalo en kan nu een getalenteerde nieuweling als Dickerson helpen het NFL-spel snel te leren.
meer: Miles Sanders begint als hij terugkomt, maar wie zit er? Sport…
“Ik denk” met Landon – ik hou van de man – je weet dat ik van Big Bopper hou, zei Mailata. Het is als een zeer sportieve koelkast met Landon. Gek sterk land.’ ‘Ik denk dat met Isaac, die zo technisch onderlegd is, alles gewoon telt, het is alsof hij een robot is. Maar het is niet zo zwaar als een robot.”
Van Johnson’s kant is zijn beste vriend, Brooks, vervangen door de slimme Driscoll, Auburn-MBA, van wie Siriani houdt.
“We hebben monsters aan de linkerkant, Jack en ik aan de rechterkant, Kelsey in het midden, en we winnen langzaam aan kracht”, zei Johnson.
Haal de stoom eruit en blaas de verdedigers weg van de bal.
“Oh, het is cool, het is cool,” zei Mailata over het kijken naar de blokken die de O-Line domineerden, maar de grote man merkte ook op dat Stoutland niet zou toestaan dat grote hoofden overeenkomen met grote.
“Als je het ziet en dan de slechte plays ziet en je houdt er helemaal van om te zwaaien, dan ben je verdomme, ik heb net hetzelfde gespeeld en je gooit deze man eruit en je kijkt naar het volgende spel en het is als ‘Wat is er gebeurd daar?'”
“Het gaat beide kanten op en we blazen onszelf niet echt op. We zullen echt – we zullen Stout het nooit laten opblazen – dus we komen daar binnen en we begrijpen het. We kennen de toneelstukken die we hebben verpest.”
De volgende op de agenda van de Eagles is kracht versus kracht in de vorm van de zwaarst mogelijke test met de nr. 1 van de NFL gerangschikte hardloopverdediging in New Orleans, die slechts 72,9 meter boven de grond per spel toelaat.
“Het zijn zeer goede, zeer goede D-line spelers, zeer goede middenvelders, waarschijnlijk de meest energieke middenvelders die we zullen zien”, zei Johnson. “Ik heb deze week Cam Jordan, een enorm spel voor mij. Marcus Davenport is ook een geweldige speler. Demario Davis bij de quarterback is erg instinctief en hij maakt veel lopende spelschema’s ongedaan.”
–John McMullen draagt Eagles-verslaggeving bij aan EagleMaven van SI.com en is een NFL Insider voor JAKIB Media. Je kunt John, samen met de legendarische presentator Judy MacDonald, elke ochtend van 8 tot 10 uur op Birds 365 luisteren, live uitgezonden op zowel PhillyVoice.com als YouTube. John is ook de gastheer van zijn eigen show “Extension of the Play” op AM1490 in South Jersey. Je kunt hem bereiken op [email protected] of op Twitter @JFMcMullen
Ed Kracz is Eagle Maven-uitgever van SI.com en co-host van Eagles Unfiltered Podcast. Bekijk het laatste Eagles-nieuws op de site www.SI.com/NFL/Eagles of www.eaglemaven.com En volg hem op Twitter: @kracze.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”