Installeer opnieuw
(Afbeelding tegoed: grijp de bliksem)
Maak een reis door PC Gaming’s voorbij elk probleem met Reinstall. Dit keer Steven’s kousplanken en vechtslijm.
Dit artikel is oorspronkelijk in juli gepubliceerd in PC Gamer UK 347. Waarom laat u ons glossy mag niet elke maand door uw brievenbus schieten abonneren?
Het is ongetwijfeld juist om aan te nemen dat Recettear: An Item Shop’s Tale een van de belangrijkere indiegames is waarvan je nog nooit hebt gehoord. Zie je, het was de eerste Japanse pc-game die ooit op Steam werd uitgebracht en het succes ervan hielp een reeks gebeurtenissen op gang te brengen – waaronder de release van Dark Souls ‘eigen enorm populaire pc-poort – die bewees dat er een enorme vraag was naar Japanse games op pc. en niet alleen consoles. De ontwikkelaars van Recettear dachten dat het slechts 10.000 exemplaren zou verkopen, maar in plaats daarvan werden er meer dan 500.000 verkocht.
Je zou het echter niet weten door vandaag Recettear te spelen. Tien jaar is een lange tijd, vooral voor een indiegame, en de schattige charme van Recettear en de meeslepende lus van graven en ruilen in de kerker zijn nu begraven onder een aantal archaïsche beperkingen. Recettear kan bijvoorbeeld alleen worden afgespeeld in een van de vier resoluties, en geen daarvan is zelfs maar in de buurt van HD. Er is geen enkele muisondersteuning, je kunt niet veel basisinstellingen in het spel aanpassen (je moet een aparte tool starten), en het gebruikt standaard een aantal onzinnige keybinds waar je even aan moet wennen. Ironisch genoeg voelt het spelen van Recettear nu veel als het emuleren van een consolegame. Ik vond het niet erg in 2010 toen ik het voor het eerst versloeg, en ik vind het nu niet erg. Dat komt omdat de charmante Recettear een gemakkelijk spel is om van te houden.
Hoewel het duidelijk leent van JRPG-klassiekers uit het PlayStation-tijdperk, is Recettear niet verzand in een ingewikkeld verhaal. Je speelt een jong meisje genaamd Recette die een itemswinkel runt naast haar vriend-slash-loanhark Tear, een fee aan wie Recette’s vader een enorme som geld verschuldigd is. Om die schuld af te betalen, moeten Tear en Recette samenwerken en hun eenvoudige, lelijke winkel in een bruisend bedrijf veranderen. In 2010 voelde dit idee me niets minder dan geniaal. Jarenlang had ik altijd de held gespeeld en nooit een seconde nagedacht over de niet-speelbare personages die ik in elk dorp en elke stad vond. Maar Recettear is een spel over al die winkeleigenaren van items waar niemand om geeft. Tegenwoordig voelt dat idee lang niet zo briljant aan – deels omdat zoveel andere spellen het hebben verkend – omdat Recettear ook niet volledig kan ontsnappen aan het soort spellen dat het probeert te ondermijnen.
Kort nadat je de winkel een paar dagen hebt gerund, ontgrendel je de mogelijkheid om krijgers in te huren om door kerkers en catacomben te kammen voor schatten die je kunt verkopen. Tijdens deze momenten, die vaak een halve dag in het spel in beslag nemen, wordt Recettear een saaie, eenvoudige kerker-crawler. Het is nogal waardeloos.
Ik vond het in 2010 niet zo erg, maar ik denk ook dat mijn verwachtingen een stuk lager waren. Maar ik heb sindsdien tientallen kerkercrawlers gespeeld (waarvan er vele uitstekend waren), en de hoge gevechten en basisvijanden van Recettear zijn gewoon niet opwindend genoeg om de tijd te rechtvaardigen die nodig is om ze te doden. Ik zou veel liever terug zijn in de winkel en met een klant afdingen over de prijs van een houten schild.
Toch ben ik verrast door hoe gemakkelijk ik teruggleed in die routine die me ooit dagenlang wakker hield toen ik voor het eerst Recettear versloeg. De dagen zijn verdeeld in vier ‘plakjes’ en verschillende activiteiten, zoals het openen van de winkel of het bezoeken van de nabijgelegen Gildehal voor benodigdheden, eet een plak op. Jongleren met deze verschillende activiteiten is erg leuk en het is gemakkelijk om ‘nog maar één dag’ te zeggen voordat je je realiseert dat er onverwacht drie of meer uren voorbij zijn gegaan.
Het is echter belangrijk om uw tijd efficiënt te gebruiken. Om de paar weken moet Recette een deel van de schuld van haar vader aan Tear afbetalen, wat voor verrassend veel spanning zorgt. Iedereen die geld heeft moeten bij elkaar schrapen om huur te betalen, zal dat gevoel kennen – hoewel Recettear zijn deprimerende kapitalistische ondertonen bedekt met een Animal Crossing-niveau van charme. Hoewel veel van Recettear niet gracieus verouderd is, ben ik verrast door hoeveel ik er nog steeds van geniet. Het is een bewijs van hoe slim het kernidee is, zelfs als ik het zou kunnen doen zonder de middelmatige kerker die kruipt. Het maakt me verdrietig dat er nooit een echt vervolg is geweest, want Recettear is stilletjes een van de belangrijkere Japanse games op pc.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”