De Denver Nuggets waren de vijfde overtreding van de NBA tijdens het reguliere seizoen, maar ze hebben moeite om punten te scoren in hun tweede ronde tegen de Los Angeles Clippers. In Game 4 op woensdagavond hield Los Angeles Denver op 85 punten. Het was de tweede wedstrijd in de reeks dat Denver onder de 100 punten werd gehouden. Het onvermogen van de Nuggets om op hun normale tempo te scoren – vooral langs het traject – heeft ze met 3-1 gedaald en slechts één verlies verwijderd van eliminatie.
Rookie naar voren Michael Porter Jr., die een doorbraakster was voor de Nuggets in Orlando, had een grote eerste helft in Game 4, want hij scoorde 15 punten op 5-of-6-opnamen vanuit het veld. Ondanks de veelbelovende start slaagde Porter Jr. er in de tweede helft echter niet in om te scoren en kreeg hij slechts twee schotpogingen. Na de wedstrijd legde de eerste ronde van 2018 uit waarom hij in de tweede helft puntloos werd gehouden.
‘Ik heb de bal gewoon niet aangeraakt,’ zei Porter via De Denver Post. “(The Clippers) heeft niets anders gedaan.”
Porter ging verder en legde de nadruk op play-calling, die zich leek te concentreren op aanvallende aanrakingen voor sterren Nikola Jokic en Jamal Murray:
“Ik bedoel, dat is echt aan de play-calls, dat is echt aan de coaches, die ze de bal in wiens handen willen leggen. We bleven naar Jokic en ‘Mal gaan, en het zijn twee geweldige spelers, dat kun je nooit word boos op dat. Maar ik denk gewoon dat om dat team te verslaan, we meer spelers moeten betrekken, we moeten de bal een beetje beter bewegen. We kunnen niet voorspelbaar zijn tegen dat team.
“Als ik daar veel minuten op de vloer ga spelen, denk ik dat ik dat (bezorgdheid) moet uiten. Ik zal waarschijnlijk met de coaches praten, vertel ze gewoon wat ik zie daarbuiten op de vloer. Laat ze gewoon weten: ‘Kijk, ze weten wat we doen.’ We moeten bijvoorbeeld met de bal zwaaien. We hebben veel spelers die kunnen basketballen en scoren. We moeten wat meer jongens erbij betrekken. “
Porter heeft misschien een punt. Jokic leidde de Nuggets met 23 velddoelpogingen in Game 4, en Murray werd tweede met 15. Achter hen had niemand anders meer dan acht pogingen. De Clippers hadden daarentegen vijf verschillende spelers die minstens negen schoten maakten.
In de ene game in de serie die de Nuggets tot nu toe hebben gewonnen (Game 2), hadden ze zes spelers met minimaal negen pogingen vanaf de vloer. Dit is waarschijnlijk geen toeval. Wanneer twee spelers alle actie aan het aanvallende einde domineren, zoals Jokic en Murray deden in Game 4, wordt het voor de verdediging gemakkelijker om zich voor te bereiden, wat Porter Jr. zei.
‘We slaan onszelf nu in elkaar,’ voegde Porter eraan toe. “We hielden dat team vanavond onder de 100 punten en ik denk dat we er ongeveer 83 hadden. We zijn een te goed team om die paar punten te scoren. We hebben het gevoel dat we de laatste paar wedstrijden zelf hebben verslagen. Geef ze. krediet. Ze hebben een goed spelplan, maar dat is geen goed gevoel als je het gevoel hebt dat je jezelf verslaat. ”
Voor de tweede opeenvolgende reeks staan de Nuggets 3-1 achter. Ze waren in staat om terug te komen tegen de Utah Jazz in de eerste ronde, maar als ze hetzelfde succes willen hebben tegen de Clippers, zullen ze moeten uitzoeken hoe ze meer mannen aan het offensieve einde kunnen krijgen. Denver speelt voor zijn seizoen vrijdag en is een underdog van 8 punten, volgens William Hill Sportsbook.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”