Reserve-kapitein Steve Smith kijkt uit naar een nieuwe ‘schaakpartij’ tegen India, terwijl Australië ernaar streeft de reeks op een ander mijnenveld in evenwicht te brengen wanneer de Final Test donderdag in Ahmedabad begint.
India werd vorige week gestraft met een zeldzame thuisnederlaag in de derde Test en wil terugveren om de serie met 3-1 te winnen, en daarmee hun plaats veilig te stellen in de finale van het ICC World Test Championship in The Oval in juni.
Australië bezegelde hun plaats in de finale met een overwinning van negen wickets in de derde test, die op de verraderlijke Indore-baan voor de lunch op de derde dag werd voltooid.
De aanvoerder van Australië, Pat Cummins, is thuisgebleven vanwege de ziekte van zijn familie, waardoor zijn vice-aanvoerder Smith nog een kans krijgt om hem te tackelen tegen India op het subcontinent, iets waar hij duidelijk van geniet.
“Het is een schaakspel, elke bal betekent iets”, zei Smith na de overwinning in Indore, die volgde op de overwinningen van India in Nagpur en Delhi.
Aankondiging – scrol om door te gaan
“Het is gewoon goed om mensen in beweging te krijgen en te proberen de slagman iets anders te laten doen en gewoon met ze te spelen”, zei Smith na de Indoor-overwinning.
“De kapitein is waarschijnlijk mijn favoriete plek ter wereld.”
De premiers van India en Australië zullen donderdag aanwezig zijn, aangezien er een nieuwe wicketbeurt wordt verwacht in het Narendra Modi Stadium, ’s werelds grootste cricketstadion met een capaciteit van 132.000.
Aankondiging – scrol om door te gaan
Engeland Joe Root werd daar twee jaar geleden twee keer afgeranseld, waaronder twee dagen in een dag-nachtwedstrijd, de kortste voltooide test sinds 1935.
Ondanks de verzekering van de lokale Gujarat Cricket Association van een “normaal veld”, wordt van beide partijen verwacht dat ze opnieuw kiezen voor drie spinners, hoewel India mogelijk kiest voor Kuldeep Yadav’s polsspin in plaats van Axar Patel, die slechts één wicket in de reeks pakte.
India zou hun slagbeurt ook een boost kunnen geven door de inworp te laten vallen en de explosieve Suryakumar Yadav naar voren te brengen.
De Australische spelers Nathan Lyon en Matthew Kohneman profiteerden optimaal van een Indore-veld dat officieel als ‘slecht’ was geclassificeerd door de wedstrijdscheidsrechter, waardoor Australië pas hun tweede Test-overwinning op Indiase bodem sinds 2004 behaalde.
Kuhnemann pakte vijf wickets en drie wickets toen India voor 109 werd gegooid in hun eerste innings nadat ze ervoor hadden gekozen om te slaan.
Aankondiging – scrol om door te gaan
Usman Khawaja’s 60 op 96 runs met Marnus Lasuchan hielpen Australië een voorsprong van 88 punten te nemen, ondanks een late ineenstorting van 186-4 naar 197.
Lyon leidde met 8-64 toen India 163 maakte in hun tweede innings, voordat Travis Head en Marnus Labouchani gemakkelijk het doel achtervolgden, dat 76 punten scoorde.
Aankondiging – scrol om door te gaan
De aanvoerder van India, Rohit Sharma, zei dat hij de constante focus op de speeloppervlakken beu was en zich in plaats daarvan wilde concentreren op enkele uitzonderlijke bowlingprestaties.
“Deze pitch talk wordt te veel”, zei hij na de Indoor Test. “Elke keer dat we in India spelen, gaat het altijd over het stadion.
“Van de 10 wickets misschien een of twee waar de worp de bowler hielp, maar verder was het de vaardigheid van de bowler die de batsman woedend maakte”.
India (uit): Rohit Sharma (capt.), K.L. Rahul, Shubman Gill, Chichwar Pujara, Virat Kohli, Kansas Bharat, Ishan Kishan, Ravichandran Ashwin, Aksar Patel, Kuldip Yadav, Ravindra Jadeja, Mohd Shami, Mohd Siraj, Shreyas Iyer, Suryakumar Yadav, Umesh Yadav, Jaidev Onadkat
Australië (uit): Steve Smith (kapitein), Scott Boland, Alex Carey, Cameron Green, Peter Handscombe, Travis Head, Usman Khawaja, Matt Koehnemann, Marnos Labuschagene, Nathan Lyon, Lance Morris, Todd Murphy, Matt Renshaw, Mitchell Stark
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”